รูธ ลานตอยได้กลิ่นปลาก่อนจะได้กลิ่นแห่งความสำเร็จ
เป็นเวลาเจ็ดปีที่เธอยืนอยู่ในตลาดแห่งหนึ่งในเมืองปูกัลปา ประเทศเปรู ขายปลาเพื่อช่วยครอบครัว ไม่มีใครคาดคิดว่าภายใต้มืออันเย็นเยียบและผ้ากันเปื้อนเปื้อนคราบนั้น จะมีว่าที่ทนายความคนหนึ่งกำลังคำนวณอยู่ว่า เหลือเวลาอีกเท่าไหร่กว่าจะถึงกำหนดชำระค่าเล่าเรียนมหาวิทยาลัยครั้งถัดไป ต้องใช้เงินซื้อหนังสือเท่าไหร่ และต้องทำอย่างไรจึงจะไม่ยอมแพ้ การขายแต่ละครั้งคืออิฐอีกก้อนหนึ่งในความฝันที่มีเพียงเธอเท่านั้นที่มองเห็นได้ทั้งหมด
เธอไม่มีผู้สนับสนุนที่จะจ่ายค่าเรียนให้ และไม่มีทางลัด เธอต้องใช้ตารางชีวิตที่แทบเป็นไปไม่ได้ รุ่งเช้าที่ตลาด และค่ำคืนแห่งการอ่านหนังสือ และเหนือสิ่งอื่นใด เธอมีความเชื่อมั่นว่างานที่เธอทำไม่ได้กำหนดคุณค่าของเธอด้วยความเล็กน้อยของมัน แต่กำหนดด้วยสิ่งที่เธอกำลังสร้างขึ้นจากงานนั้น
วันนี้ รูธเป็นทนายความแล้ว และเมื่อผู้คนถามเธอถึงช่วงเวลาเจ็ดปีท่ามกลางปลา เธอไม่ปิดบังเรื่องเหล่านั้นเลย แต่กลับรู้สึกขอบคุณสำหรับช่วงเวลาเหล่านั้น “อย่าละอายต่องานที่คุณทำ” เธอกล่าว และประโยคนั้นคือชื่อเรื่องที่แท้จริงของเรื่องราวของเธอ
