การเสียชีวิตของ Hayden Panettiere ในวัย 36 ปี ทำให้ Brian Hickerson อดีตแฟนหนุ่มผู้เป็นที่ถกเถียงของเธอ กลับมาอยู่ภายใต้การจับตาอีกครั้ง หลังมีรายงานว่าทั้งคู่ถูกกล่าวหาว่าเดินทางไปยังรัฐเซาท์แคโรไลนาด้วยกัน หนึ่งวันก่อนที่นักแสดงหญิงจะเสียชีวิต
Panettiere และ Hickerson มีความสัมพันธ์แบบเลิกราและกลับมาคบกันอยู่หลายปี ประวัติความสัมพันธ์ของทั้งคู่มีเหตุการณ์ความรุนแรงในครอบครัว: Hickerson ถูกจับกุมหลายครั้ง และในปี 2021 ได้รับโทษ จำคุก 45 วัน จากคดีที่เกี่ยวข้องกับการใช้ความรุนแรงต่อนักแสดงหญิงคนนี้ ปีนี้ เขายังยอมรับต่อสาธารณะว่าเคยทำร้ายเธอด้วย
ขณะนี้ มีรายงานบางฉบับระบุว่าอดีตคู่รักคู่นี้ถูกพบเห็นอยู่ด้วยกันอีกครั้ง และทั้งคู่ขึ้นเครื่องบินจากลอสแอนเจลิสไปยังทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาในวันเสาร์ ซึ่งเป็นเวลาเพียง หนึ่งวันก่อนที่ Panettiere จะถูกพบว่าเสียชีวิต
รายละเอียดดังกล่าวจุดกระแสคาดเดาบนโซเชียลมีเดียอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะจากประวัติความสัมพันธ์ของทั้งคู่
อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานสาธารณะที่เชื่อมโยง Hickerson กับการเสียชีวิตของ Panettiere เจ้าหน้าที่ระบุว่าในเบื้องต้นไม่พบร่องรอยของความรุนแรง และสาเหตุการเสียชีวิตอย่างเป็นทางการยังอยู่ระหว่างการสอบสวน
Panettiere ถูกพบหมดสติที่บ้านหลังหนึ่งในรัฐเซาท์แคโรไลนา เมื่อวันอาทิตย์ที่ 16 สิงหาคม เจ้าหน้าที่ฉุกเฉินพยายามช่วยชีวิตเธอ แต่เธอถูกประกาศว่าเสียชีวิต ณ ที่เกิดเหตุ
ในตอนนี้ การที่ Hickerson อยู่กับเธอในช่วงหลายวันก่อนหน้านั้น เป็นรายละเอียดที่กระพือข่าวลือ แต่ไม่ใช่หลักฐานว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องใด ๆ กับการเสียชีวิตของนักแสดงหญิง