เมสซีลงเล่นฟุตบอลโลกครั้งที่หกเมื่ออายุ 39 ปี และต่อมาตัดสินใจเลิกเล่นให้ทีมชาติอาร์เจนตินา โลกฟุตบอลกำลังเริ่มกล่าวคำอำลาเขา รวมถึงจานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่าด้วย
ไม่กี่ชั่วโมงหลังการประกาศ จานนี อินฟานติโนโพสต์ข้อความชื่นชมอย่างเต็มเปี่ยมบน Instagram โดยกล่าวว่าอาชีพของเมสซี “ได้สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนนับล้านและนิยามกีฬาที่สวยงามของเรา”.
ถ้อยคำยิ่งใหญ่เพื่อปิดฉากบทหนึ่งที่จบลงด้วยแปดประตูและสี่แอสซิสต์ สถิติที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองของทัวร์นาเมนต์ รองจากเอ็มบัปเป้
พรสวรรค์อันมหัศจรรย์และความถ่อมตนของคุณจะได้รับการจดจำตลอดไป ขอให้คุณพบเจอแต่สิ่งที่ดีที่สุดในบทต่อไปของคุณ” ประธานฟีฟ่ากล่าวทิ้งท้าย ในช่วงเวลาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในเส้นทางอาชีพของเมสซีกับทีมชาติ