อีเรนา เซนด์เลอร์มีใบอนุญาตให้เข้าไปในวอร์ซอเกตโต เธอบอกว่าจะไปตรวจโรคไทฟัส ไม่มีใครตรวจสิ่งที่เธอนำออกมาเมื่อเธอจากไป
ระหว่างปี 1940 ถึง 1943 เธอลักลอบพาเด็กชาวยิวออกมาราว 2,500 คน โดยซ่อนไว้ในกระสอบป่าน กล่องเครื่องมือ รถพยาบาล และแม้แต่โลงศพ เธอพาพวกเขาไปยังครอบครัวชาวโปแลนด์ สำนักชี ทุกแห่งที่เด็กคนหนึ่งจะเลิกดูเหมือนสิ่งที่พวกเขาเป็นได้
แต่การพาพวกเขาออกมาอย่างมีชีวิตยังไม่เพียงพอสำหรับเธอ เซนด์เลอร์รู้ว่าเพื่อจะอยู่รอด เด็กเหล่านั้นต้องลืมชื่อของตน พ่อแม่ของตน ภาษาของตน ดังนั้นก่อนส่งพวกเขาไป เธอจึงจดลงบนกระดาษบาง ๆ ว่าพวกเขาเป็นใครจริง ๆ: ชื่อชาวยิวของพวกเขา ชื่อพ่อแม่ของพวกเขา ที่อยู่ที่พวกเขาเคยอาศัยอยู่
เธอเก็บกระดาษเหล่านั้นไว้ในโหลแก้ว เธอฝังมันไว้ใต้ต้นไม้ ในสวนแห่งหนึ่งในวอร์ซอ โดยหวังว่าสักวันหนึ่งใครบางคนจะขุดพบไม่เพียงกระดาษเหล่านั้น แต่ยังรวมถึงอัตลักษณ์ทั้งหมดของเด็กคนหนึ่งที่โลกพยายามลบเลือน
เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม 1943 เกสตาโปจับกุมเธอ พวกเขาพาเธอไปยังเรือนจำปาวียักและหักเท้าและขาของเธอ เธอไม่ยอมเปิดเผยชื่อแม้แต่ชื่อเดียว ไม่ว่าจะเป็นชื่อของเด็ก ผู้ร่วมขบวนการ หรือที่ตั้งของโหลแก้ว
เธอรอดชีวิต เมื่อสงครามสิ้นสุดลง เธอกลับไปที่สวนและขุดรายชื่อขึ้นมา เด็กเหล่านั้นส่วนใหญ่ไม่มีครอบครัวรอพวกเขาอยู่แล้ว: พ่อแม่ของพวกเขาเสียชีวิตในค่ายกักกัน แต่至少พวกเขาก็รู้ว่าตนเคยเป็นใคร
เซนด์เลอร์ใช้ชีวิตที่เหลือโดยไม่เคยเรียกตัวเองว่าวีรสตรี เธอย้ำอยู่เสมอจนถึงวาระสุดท้ายว่า เธอน่าจะช่วยได้มากกว่านี้
นั่นคือสิ่งที่ผู้ซึ่งช่วยทุกสิ่งที่เกือบจะช่วยได้มักพูดเสมอ