“ไม่ว่าเขาจะคว้าแชมป์อะไร เขาก็ไม่มีวันเทียบได้กับสิ่งที่ดิเอโกทำ”.
เคมเปสเป็นดาวซัลโวสูงสุดในฟุตบอลโลก 1978 เขากล่าวเช่นนั้นในเดือนกรกฎาคม 2021 ไม่กี่วันหลังอาร์เจนตินาคว้าแชมป์โกปาอเมริกาที่สนามมารากานัง และยุติช่วงไร้แชมป์ 28 ปี
เคมเปสกล่าวว่า เมสซี “โชคร้ายที่ต้องมาเป็นผู้สืบทอดของมาราโดนา” และเมื่อพิจารณาถึงการเทิดทูนบูชาที่ดิเอโกได้รับจากผู้คนทั่วโลกแล้ว การจะโดดเด่นเหนือเขานั้นเป็นเรื่องยากมาก
เขากล่าวว่า หากเมสซีอยากเก่งกว่ามาราโดนา เขาก็ทำไม่ได้แม้จะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 4 สมัยติดต่อกันก็ตาม ในเวลานั้น เมสซียังไม่เคยคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก
เคมเปสกล่าวต่อไปอีกว่า เมสซีไม่เคยผ่านบัวโนสไอเรสหรือเล่นให้ทีมใดในอาร์เจนตินา แต่ไปบาร์เซโลนาโดยตรง และว่า “ชาวอาร์เจนตินาคนนี้พิเศษมากในแง่นี้”.
คำพูดดังกล่าวก่อให้เกิดกระแสถกเถียงในอาร์เจนตินา และยังคงถูกหยิบยกขึ้นมาพูดถึงทุกครั้งที่มีการเปรียบเทียบนี้อีกครั้ง นี่คือความเห็นของแชมป์โลกคนหนึ่ง ไม่ใช่ข้อเท็จจริง: เขาพูดถูกหรือไม่ หรือกาลเวลาได้ให้คำตอบไปแล้ว?