ฟินแลนด์, 2003. อาร์เจนตินานำอยู่ 2-0 ในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก U-17 แต่สุดท้ายกลับแพ้สเปน 3-2 คืนนั้นเอง ที่โรงแรมของทีม พ่อครัวคนหนึ่งเข้ามาหา Hugo Tocalli โค้ชทีมเยาวชนของอาร์เจนตินา และพูดประโยคที่ทำให้เขาตะลึง: หากพวกเขามี “เด็กหนุ่มคนนั้นที่อยู่ใน Barcelona” พวกเขาคงได้เป็นแชมป์แล้ว
เด็กหนุ่มคนนั้นคือ Messi และสิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาก็ยืนยันทุกอย่าง: Ángel María Villar และ Juan Santisteban ซึ่งเผชิญหน้ากับ Tocalli ยอมรับว่าสเปนพยายามดึงตัวเขาไป แต่เขาปฏิเสธ Ginés Meléndez อดีตโค้ชเยาวชนสเปน ถึงกับถามเขาโดยตรงหลายครั้ง
Tocalli ไม่รอช้า เขาโทรหา Julio Grondona จัดเกมอุ่นเครื่องกับปารากวัยและอุรุกวัย และยึด Messi ไว้ให้ทีมชาติอาร์เจนตินา เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 2004 เขาลงเล่นนัดแรกในทีม U-20 🇦🇷 วันนี้ ที่ MetLife Stadium อาร์เจนตินาและสเปนเผชิญหน้ากันอีกครั้งในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 👀⚽