กรกฎาคม 2013 Kali Hardig อายุ 12 ปีตอนที่เธอไปว่ายน้ำที่สวนน้ำ Willow Springs ชานเมือง Little Rock รัฐ Arkansas สิ่งที่ไม่มีใครรู้คือ ในน้ำนั้นมี Naegleria fowleri อะมีบาขนาดจิ๋วที่สามารถทำลายสมองมนุษย์ได้ อะมีบาเข้าสู่ร่างกายทางจมูก เคลื่อนที่ไปตามเส้นประสาทรับกลิ่น และเริ่มกินเซลล์ประสาท ก่อนอื่นเธอมีอาการปวดศีรษะอย่างรุนแรง จากนั้นดวงตาของเธอก็เริ่มเหลือกกลับไปด้านหลัง เมื่อพ่อแม่พาเธอไปโรงพยาบาล แพทย์ก็เห็นอาการมากพอแล้ว: พวกเขาประเมินว่าเธอมีโอกาสรอดชีวิตข้ามคืนนั้นเพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์
ในช่วง 50 ปีก่อนหน้านั้น จาก 128 กรณีที่มีการบันทึกไว้ทั่วโลก มีผู้ป่วยเพียงสองรายเท่านั้นที่สามารถรอดชีวิตออกมาได้ แพทย์ติดต่อ Centers for Disease Control ซึ่งได้ส่งยาทดลองชื่อ miltefosine มาจากเยอรมนี โดยเดิมยานี้ถูกพัฒนาขึ้นสำหรับการติดเชื้ออีกประเภทหนึ่ง ระหว่างทางพัสดุสูญหายไป เมื่อมันมาถึงในที่สุด ยานี้ก็ถูกให้เข้าสมองของ Kali โดยตรงผ่านพอร์ตที่ฝังไว้ด้วยการผ่าตัด หลายสัปดาห์เธอยังคงหมดสติ เชื่อมต่อกับเครื่องช่วยหายใจในหอผู้ป่วยวิกฤต และไม่สามารถหายใจได้ด้วยตัวเอง
จากนั้น ร่างกายของเธอก็ค่อยๆ ตอบสนอง การตรวจไม่พบร่องรอยของอะมีบาอีกต่อไป ด้วยการบำบัดฟื้นฟูด้านการรับรู้และร่างกายอย่างเข้มข้น Kali จึงค่อยๆ ได้การทำงานของร่างกายกลับคืนมา ภายในเวลาไม่ถึง 1 ปี เธอก็กลับลงสระว่ายน้ำอีกครั้ง สิบปีต่อมา เธอเล่าเรื่องนี้ด้วยความแม่นยำแบบคนที่ครุ่นคิดถึงมันมาหลายครั้ง: “พวกเขาเรียกมันว่าเป็นคำตัดสินประหารชีวิตทันทีที่เห็นอะมีบาตัวจิ๋วเหล่านั้นในของเหลวของฉัน” วันนี้เธอใช้เรื่องราวของตัวเองเพื่อส่งเสริมความปลอดภัยทางน้ำ เธอยังคงเป็นหนึ่งในผู้คนที่หายากที่สุดบนโลก: คนที่เผชิญหน้ากับ Naegleria fowleri และเป็นฝ่ายชนะ