เธอใช้ชีวิตโดยไม่มีบ้าน ถูกกลั่นแกล้งในชั้นเรียน และในครอบครัวก็มีความรุนแรง แต่ระหว่างนั่งรถบัสไปโรงเรียน ผู้หญิงผมขาววัยหกสิบกว่าคนหนึ่งได้ยินบางอย่างที่จะเปลี่ยนปีนั้นของเธอไป นั่นคือเด็กสาวไม่มีเงินสำหรับทริปจบการศึกษา เธอหยุดรถบัส เดินเข้าไปในห้องคณบดี และวางเงินแปดสิบดอลลาร์ลงบนโต๊ะ “ให้เด็กคนนี้ได้ไปทริปนั้นเถอะ”
เธอไม่ได้เป็นคนเดียวที่ช่วยเธอ ครูวิทยาศาสตร์ของเธอ Ms. Bernard รู้ว่าครอบครัวนี้ไม่มีที่อยู่ ทุกๆ ระยะหนึ่ง เธอจะจ่ายเงินให้เธอ 20 ดอลลาร์เพื่อทำความสะอาดห้องเรียน—เพียงเพื่อให้เธอมีเงินซื้อพิซซ่าสักถาดหรือทำอะไรพิเศษให้ตัวเองในวันเกิด ผู้อำนวยการยังอนุญาตให้เธอนำอาหารเพิ่มจากโรงอาหารได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่อนุญาตสำหรับคนอื่นเลย
แต่คนที่ทิ้งร่องรอยลึกที่สุดไว้ในใจเธอคือ Dr. Khan ครูชีววิทยาทางทะเลของเธอ พวกเขาคุยกันเรื่องฉลาม เรื่องวาฬ—ไม่เคยคุยเรื่องโลมาเลย เขาไม่ชอบพวกนั้น—และคุยเรื่องดนตรี ปีนั้นเธอย้ายโรงเรียน กำลังดูแลน้องชาย และพ่อเลี้ยงของเธอก็ใช้ความรุนแรงที่บ้าน ในวันคริสต์มาส Dr. Khan ให้ของขวัญเธอ 2 อย่าง: คุกกี้เกลือทะเลที่ภรรยาของเขาอบ และซีดีที่รวมทุกเพลงที่พวกเขาเคยพูดถึงกันในชั้นเรียน ผสมกับวิดีโอสัตว์ตัวโปรดของเธอ ในการ์ดเขาเขียนว่า: “จำไว้นะ เธอคุยกับฉันได้เสมอ”