แม้หลายคนจะฝันถึงการเกษียณสักวันหนึ่ง แต่คู่สามีภรรยาชาวอังกฤษคู่หนึ่งทำได้เร็วกว่าที่คาดไว้มาก: Alan และ Katie Donegan หยุดทำงานเมื่อเขาอายุ 40 ปี และเธอเพิ่งอายุ 35 ปีเท่านั้น
เคล็ดลับคืออะไร? หลายปีที่ผ่านมา พวกเขาใช้ชีวิตโดยเน้นการออมและการลงทุนอย่างสุดโต่ง
ทุกฤดูหนาว ทั้งคู่หลีกเลี่ยงการเปิดเครื่องทำความร้อนในบ้านทางตอนใต้ของอังกฤษ แต่พวกเขาสวมเสื้อผ้าเพิ่มและใช้กระเป๋าน้ำร้อนเพื่อควบคุมค่าใช้จ่าย สำหรับพวกเขา นี่ไม่ใช่การเสียสละ แต่เป็นกลยุทธ์เพื่อบรรลุเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่า นั่นคืออิสรภาพทางการเงิน
หนึ่งในนิสัยที่ง่ายที่สุดของพวกเขาคือการเตรียมอาหารกลางวันเองเพื่อนำไปกินที่ทำงานเสมอ ตามคำกล่าวของ Alan ธรรมเนียมนี้ช่วยให้พวกเขาประหยัดเงินได้ราว US$53,000 ใน 10 ปี
พวกเขายังหลีกเลี่ยงการสั่งอาหารเดลิเวอรี ใช้ประโยชน์จากส่วนลดในซูเปอร์มาร์เก็ต และแม้แต่หาวิธีเล็ก ๆ น้อย ๆ เพื่อลดค่าใช้จ่ายรายวัน โดยเงินทุกบาทที่พวกเขาประหยัดได้จะถูกนำไปลงทุน
เมื่อเวลาผ่านไป เงินออมของพวกเขาเพิ่มขึ้นจนเกือบถึงหนึ่งล้านปอนด์ (US$1.3 million) ทำให้พวกเขาสามารถลาออกจากงานและเริ่มต้นช่วงชีวิตใหม่ได้
ทั้งคู่เป็นส่วนหนึ่งของขบวนการที่รู้จักกันในชื่อ FIRE (Financial Independence, Retire Early) ซึ่งเป็นชุมชนที่ส่งเสริมการออมอย่างเข้มข้นในช่วงวัยทำงาน เพื่อเกษียณเร็วกว่าวัยเกษียณตามปกติมาก
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่เชื่อว่าเส้นทางนี้เหมาะกับทุกคน ผู้เชี่ยวชาญบางคนเตือนว่าชีวิตที่มุ่งเน้นแต่การออมเพียงอย่างเดียวอาจทำให้บางคนต้องสละประสบการณ์ ความสัมพันธ์ หรือความเป็นอยู่ที่ดี
อย่างไรก็ตาม สำหรับครอบครัว Donegan ค่าใช้จ่ายทุกอย่างที่ลดลงคืออีกหนึ่งก้าวสู่เป้าหมายของพวกเขา