รอยพับของผิวหนัง Caramel ห้อยย้อยรอบตัวราวกับเขากำลังสวมใส่เสื้อผ้าที่ใหญ่เกินตัวหลายไซซ์ เวลาเดิน รอยพับเหล่านั้นก็แกว่งไหวไปกับเขา เวลาเขานอนลง มันแทบจะห่อหุ้มตัวเขาไว้ทั้งหมด รูปลักษณ์ของเขาแปลกจนหลังจากกลายเป็นไวรัลบนโซเชียลมีเดีย ครอบครัวของเขาก็ถูกถามคำถามเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า: นั่นเป็นสุนัขจริงหรือ? เขากำลัง”ละลาย”อยู่หรือเปล่า? นี่เป็นปัญญาประดิษฐ์หรือ?
Caramel มีตัวตนจริง และตามที่ครอบครัวของเขาบอก เบื้องหลังรูปลักษณ์นั้นคือสุนัขที่วิ่งเล่น ออกไปเดินเล่น และอยากให้กอดเหมือนสุนัขตัวอื่น ๆ
ในปี 2020 Vladimir ผู้เลี้ยงของเขาพบเขาเดินเร่ร่อนอยู่ใกล้ศูนย์การค้าแห่งหนึ่งใน Kissimmee รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา เขาผอมมากจนผู้ช่วยชีวิตเล่าในภายหลังว่าแทบจะมีแต่“หนังหุ้มกระดูก” Vladimir จึงตัดสินใจรับเขามาเลี้ยงและมอบบ้านให้
ในช่วงหลายปีแรก Caramel ฟื้นตัวจากการถูกทอดทิ้งและดูสุขภาพดี อย่างไรก็ตาม ร่างกายของเขาเริ่มเปลี่ยนแปลง ผิวหนังค่อย ๆ ยืดหยุ่นมากขึ้นและเริ่มหย่อนย้อยเป็นรอยพับขนาดใหญ่ ครอบครัวพยายามหาคำตอบจากการพาไปพบสัตวแพทย์หลายครั้ง จนกระทั่งตามที่พวกเขาเล่า ในการนัดครั้งที่สามหรือสี่ ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งเสนอคำอธิบายที่เป็นไปได้ว่าอาจเป็น กลุ่มอาการเอห์เลอร์ส-แดนลอส (EDS)
EDS ส่งผลต่อเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน และอาจทำให้ผิวหนังยืดหยุ่นผิดปกติและเปราะบาง เนื่องจากความผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับคอลลาเจน
แล้วก็เกิดปัญหาอีกอย่างขึ้นมา: จะจัดการกับผิวหนังทั้งหมดนั้นอย่างไร?
คำตอบไม่ได้ง่ายแค่จับผิวหนังให้อยู่กับที่ ผู้ดูแลของเขาบอกว่าพวกเขาลองใช้เสื้อผ้าหรือสิ่งของอื่น ๆ เพื่อให้ผิวหนังแนบกับตัวมากขึ้นแล้ว แต่หากรัดแน่นเกินไปก็อาจระคายเคืองและทำให้เกิดแผลได้ หากหลวมเกินไป รอยพับขนาดมหึมาก็จะล้นออกมาตรงด้านข้าง นั่นจึงเป็นเหตุผลที่พวกเขาหลีกเลี่ยงปลอกคอ เสื้อ และสายรัดบางชนิด
คำถามอีกข้อหนึ่งย่อมเกิดขึ้นบนโลกออนไลน์: ทำไมพวกเขาไม่ผ่าตัดเอาผิวหนังส่วนที่เขา”ไม่จำเป็นต้องใช้”ออกไปล่ะ?
ครอบครัวของเขาก็ไม่อยากทำเช่นนั้นเพียงเพื่อเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเขาเช่นกัน ในวิดีโอหนึ่ง พวกเขาอธิบายว่า Caramel เป็นสุนัขสูงวัยแล้ว และพวกเขาไม่คิดว่าจำเป็นต้องให้เขาเสี่ยงกับการผ่าตัดและการวางยาสลบที่เป็นอันตราย หากไม่ได้ช่วยให้สุขภาพโดยรวมดีขึ้น Vladimir ยังชี้ให้เห็นด้วยว่า เนื่องจากมีปัญหาพื้นฐานที่ส่งผลต่อผิวหนังของเขา การผ่าตัดไม่ได้รับประกันว่าผิวหนังจะไม่กลับมาหย่อนยานอีกเมื่อเวลาผ่านไป
รอยพับเหล่านี้ทำให้ต้องดูแลเพิ่มขึ้น ผิวหนังของเขาต้องได้รับการตรวจดูว่ามีอาการระคายเคืองหรือไม่ และผู้ดูแลยังบอกด้วยว่าต้องช่วยทำความสะอาดให้เขาหลังขับถ่าย แต่ตามที่คนที่อยู่ร่วมกับเขาบอก Caramel ดูไม่ได้กังวลนักกับเรื่องที่ทำให้ชาวเน็ตสงสัยกันมากมาย
เขาวิ่ง เขาเล่น เขากิน เขานอน เขาออกไปเดินเล่น เขาใช้ชีวิตร่วมกับ Harry สุนัขอีกตัวของครอบครัว และคอยเข้าหาผู้คนรอบตัวเพื่อขอความรัก
ก่อนจะกลายเป็น“สุนัขที่ดูเหมือนกำลังละลาย” Caramel ก็เป็นเพียงสัตว์ตัวหนึ่งที่ผอมมากและเดินเร่ร่อนตามลำพังอยู่บนถนนในฟลอริดา จนกระทั่งมีคนตัดสินใจหยุดช่วยเขา
วันนี้ ผู้คนหลายพันคนมองผิวหนังของเขาเป็นอันดับแรก ครอบครัวของเขาอยากให้พวกเขามองเห็นสุนัขที่อยู่ภายใต้ผิวหนังนั้นเป็นลำดับต่อไป