เรื่องราวมาถึงจุดจบ ตำนานไม่มีวันจบสิ้น

มองดูภาพถ่ายสองภาพนี้ ชายคนเดิม เสื้อแข่งตัวเดิม แต่ห่างกันราวกับคนละช่วงชีวิต

ทางซ้าย เด็กหนุ่มวัย 18 ปี ผมเปียก สายตาขี้อาย หมายเลข 18 บนแผ่นหลัง เขาเพิ่งมาถึง โลกยังไม่รู้ว่ากำลังมีอะไรอยู่ในมือ และเขาเองก็ไม่อาจจินตนาการได้ถึงทุกสิ่งที่จะตามมา: ความสุข แน่นอน แต่รวมถึงแรงกระแทก น้ำตา และคืนที่เขาคิดจะยอมแพ้

ทางขวา หมายเลข 10 หนวดเครา ริ้วรอย สายตาของคนที่ผ่านทุกอย่างมาแล้ว ชายผู้แบกทั้งประเทศไว้ตลอดสองทศวรรษ ผู้พ่ายแพ้และลุกขึ้นใหม่เป็นพันครั้ง ผู้ทนต่อคำวิจารณ์ที่โหดร้ายที่สุด จนกระทั่งทำให้มันเงียบลงด้วยเกียรติยศ

ระหว่างภาพหนึ่งกับอีกภาพหนึ่ง คือทั้งชีวิต มีนัดชิงชนะเลิศที่พ่ายแพ้ และนัดชิงชนะเลิศที่คว้าชัย มีน้ำตาที่มาราคานัง และน้ำตาแห่งความสุขอีกครั้งที่กาตาร์ มีเด็กนับล้านคนที่เกิดมาโดยรู้ว่า Messi มีอยู่ โดยไม่เคยรู้จักโลกที่ไม่มีเขา

และสิ่งที่งดงามที่สุด: ในทั้งสองภาพมีสิ่งเดียวกัน ความรักต่อเสื้อแข่งตัวนั้นเหมือนเดิม เด็กหนุ่มคนเดิมจาก Rosario ที่เพียงอยากเล่นฟุตบอล

วันนี้เขากล่าวอำลาฟุตบอลโลก แต่ภาพทั้งสองนี้บอกทุกอย่าง: เขาซื่อสัตย์จนถึงที่สุด เขามอบทั้งชีวิตให้กับอัลบีเซเลสเต ตั้งแต่วันแรกจนถึงวันสุดท้าย

ขอบคุณที่อยู่กับเราตลอดทั้งยุคสมัย Leo เราได้เห็นคุณเติบโต เราได้เห็นคุณชนะ เราได้เห็นคุณร้องไห้ และเรารักคุณในทุกเวอร์ชัน

จาก 18 สู่ 10: ขอบคุณสำหรับทุกสิ่ง 🐐🇦🇷