เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 1999 ภาพถ่ายที่ถ่ายระหว่างการผ่าตัดทารกในครรภ์ใน Nashville, Tennessee ได้แพร่ไปทั่วโลก ภาพนั้นแสดงให้เห็นมือเล็ก ๆ ยื่นออกมาจากมดลูกและดูเหมือนจะกำรอบนิ้วของศัลยแพทย์ ทารกคนนั้นคือ Samuel ซึ่งมีอายุครรภ์เพียง 21 สัปดาห์
Samuel ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคกระดูกสันหลังแยก ซึ่งเป็นความผิดปกติแต่กำเนิดที่ส่งผลต่อการพัฒนาของกระดูกสันหลัง แพทย์ที่ Vanderbilt University Medical Center ผ่าตัดขณะที่เขายังอยู่ในครรภ์มารดา โดยมีเป้าหมายเพื่อซ่อมแซมรอยโรค
ช่างภาพ Michael Clancy กำลังบันทึกภาพขั้นตอนดังกล่าวเมื่อเขาจับภาพช่วงเวลานั้นไว้ ภาพนี้ได้รับการขนานนามว่า “The Hand of Hope” (“The Hand of Hope”) และกลายเป็นหนึ่งในภาพถ่ายทางการแพทย์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา
แม้จะมีการกล่าวกันบ่อยครั้งว่า Samuel “จับ” นิ้วของแพทย์ไว้ด้วยความสมัครใจ แต่ภาพถ่ายเพียงภาพเดียวไม่อาจทำให้ทราบได้อย่างแน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น สิ่งที่มองเห็นได้คือมือของทารกอยู่รอบนิ้วของศัลยแพทย์ ในฉากที่กินเวลาเพียงไม่กี่ชั่วขณะ
Samuel เกิดเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม 1999 ขณะมีอายุครรภ์ 36 สัปดาห์ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ภาพถ่ายยังคงอยู่คู่กับเขา และในที่สุดเขาก็ได้พูดถึงความหมายของภาพนั้นที่มีต่อชีวิตของเขา
“เมื่อผมเห็นภาพนั้น สิ่งแรกที่ผมคิดถึงคือผมพิเศษและโชคดีเพียงใดที่พระเจ้าทรงใช้ผมในลักษณะนั้น” Samuel กล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อปี 2009
เมื่อเป็นวัยรุ่น เขายังเล่นบาสเกตบอลวีลแชร์ด้วย ภาพถ่ายที่เผยให้เห็นมือของเขาก่อนที่เขาจะเกิด กลับกลายเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของเรื่องราวที่ Samuel ยังคงเขียนต่อไปตลอดหลายทศวรรษถัดมา