เธออายุ 24 ปี และเพิ่งถ่ายทำซีซันแรกของ Game of Thrones เสร็จ
เอมิเลีย คลาร์กกำลังออกกำลังกายอยู่ที่โรงยิมในเดือนกุมภาพันธ์ 2011 ตอนที่หลอดเลือดโป่งพองในศีรษะแตก แพทย์วินิจฉัยว่าเธอมีภาวะเลือดออกใต้เยื่อหุ้มสมองชั้นอะแร็กนอยด์ ซึ่งเป็นโรคหลอดเลือดสมองชนิดหนึ่งที่ตามคำบอกเล่าของเธอเอง คร่าชีวิตผู้ป่วยประมาณหนึ่งในสามทันทีหรือไม่นานหลังจากนั้น เธอเข้ารับการผ่าตัดนานสามชั่วโมง เมื่อตื่นขึ้น พยาบาลขอให้เธอบอกชื่อของตัวเอง แต่เธอกลับนึกไม่ออก เธอตื่นตระหนก เธอท่องบทพูดจากซีรีส์เพื่อเช็กว่าความทรงจำของเธอยังอยู่หรือไม่
เธออยู่ในหอผู้ป่วยวิกฤตต่ออีกหนึ่งสัปดาห์จนภาวะเสียการสื่อความหายไป และออกจากโรงพยาบาลในอีกหนึ่งเดือนต่อมา แต่ฝันร้ายยังไม่จบ เธอได้รับแจ้งว่ามีหลอดเลือดโป่งพองอีกจุดหนึ่งซึ่งมีขนาดเล็กกว่าอยู่อีกด้านของสมอง และมันอาจแตกได้ทุกเมื่อ หลายปีต่อมา ขณะที่เธอกำลังแสดงละครบรอดเวย์ ผลสแกนเผยว่าหลอดเลือดโป่งพองนั้นมีขนาดเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า การผ่าตัดครั้งที่สองล้มเหลว และเกิดเลือดออกอย่างรุนแรง
ขณะที่ผู้คนทั่วโลกมองเธอเป็นเดเนริส เธอกำลังต่อสู้กับศึกที่แทบไม่มีใครล่วงรู้ เธอเล่าเรื่องนี้ใน The New Yorker เมื่อปี 2019