Douglas Hegdahl อายุ 20 ปี เมื่อเขาพลัดตกลงทะเลจาก USS Canberra ในอ่าวตังเกี๋ย เมื่อวันที่ 6 เมษายน 1967 เขาลอยเคว้งอยู่หลายชั่วโมง ก่อนที่ชาวประมงจะส่งตัวเขาให้ฝ่ายเวียดนามเหนือ ในที่สุดเขาก็ถูกนำตัวไปยังเรือนจำ Hỏa Lò ซึ่งบรรดานักโทษเรียกว่า Hanoi Hilton
ภายในนั้น เขาเลือกใช้กลยุทธ์ที่ดูไม่กล้าหาญนัก นั่นคือการแสร้งทำเป็นคนโง่ เขาแสร้งทำเป็นว่าอ่านหรือเขียนไม่เป็น ผู้คุมเชื่อเขาอย่างสนิทใจจนตั้งฉายาให้ว่า “คนโง่อย่างเหลือเชื่อ” และมอบอิสระให้เขากวาดค่าย
ด้วยอิสระนั้น และด้วยความช่วยเหลือจากนักบิน Joseph Crecca เขาท่องจำชื่อ วันที่ถูกจับกุม และรายละเอียดของนักโทษ 256 คน เขาใช้ทำนองเพลง Old MacDonald Had a Farm เพื่อจะได้ไม่ลืมแม้แต่คนเดียว
ในเดือนสิงหาคม 1969 เวียดนามเหนือตัดสินใจปล่อยตัวเขาเพื่อเป็นการโฆษณาชวนเชื่อ Hegdahl ปฏิเสธด้วยเหตุผลด้านเกียรติยศ ผู้บัญชาการ Richard Stratton เป็นผู้สั่งให้เขายอมรับ.
เมื่อกลับถึงบ้าน เขามอบรายชื่อทั้งหมดให้ ในที่สุด 256 ครอบครัวก็ได้รู้ว่าคนที่พวกเขารอคอยนั้นยังมีชีวิตอยู่หรือไม่
