แท่งเหล็กพุ่งทะลุกะโหลกของเขาจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งและทำลายกลีบหน้าสมองของเขา เขารอดชีวิต แต่บุคลิกของเขาเปลี่ยนไปตลอดกาล

ในปี 1848 Phineas Gage หัวหน้าคนงานวัย 25 ปี ประสบอุบัติเหตุในที่ทำงานที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ที่รัฐเวอร์มอนต์ แท่งเหล็กยาว 1 เมตรถูกแรงระเบิดส่งพุ่งออกมา ทะลุแก้มของเขาและทำลายกลีบหน้าสมองของเขา ความจริงก็คือ Gage ไม่เพียงรอดชีวิตเท่านั้น แต่ยังเดินไปหาหมอได้ด้วย

เขาฟื้นตัวทางร่างกาย แต่สูญเสียเนื้อขาวของสมองไป 11% เพื่อนของเขากล่าวว่า “เขาไม่ใช่ Gage คนเดิมอีกต่อไป” ชายผู้ปราดเปรื่องกลายเป็นคนก้าวร้าวและอารมณ์ไม่มั่นคง

ผู้ป่วยรายนี้ได้เปิดประตูสู่วิทยาศาสตร์ประสาทสมัยใหม่ โดยพิสูจน์ว่าอัตลักษณ์ของเราขึ้นอยู่กับสุขภาพของเซลล์ประสาทของเราโดยตรง