90% ของแผ่นดินไหวทั้งหมดบนโลกเกิดขึ้นในแนวแถบเดียวกันที่ยาว 40,000 กิโลเมตร เรียกว่า วงแหวนแห่งไฟแปซิฟิก และในเวลาไม่ถึง 24 ชั่วโมง พื้นที่นี้ได้บันทึกกิจกรรมพร้อมกันในญี่ปุ่น (6.9), แคลิฟอร์เนีย (5.6), ฟิลิปปินส์ (4.9) และนิวกินี (5.1) 🌏
แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจมากที่สุดคือสิ่งที่เกิดขึ้นในเวเนซุเอลา: เกิดแผ่นดินไหว 2 ครั้ง ขนาด 7.2 และ 7.5 ห่างกันไม่ถึงหนึ่งนาที ซึ่งเป็นสิ่งที่นักแผ่นดินไหววิทยาเรียกว่า “แผ่นดินไหวคู่”
กุญแจสำคัญของพลังทำลายล้างอยู่ที่ความลึก: ทั้งสองครั้งเกิดขึ้นลึกลงไปใต้ผิวดินไม่ถึง 30 กิโลเมตร ซึ่งขยายผลกระทบในกรุงการากัสและบางส่วนของโคลอมเบีย ผู้เชี่ยวชาญจาก FUNVISIS เตือนว่าการรวมกันของปัจจัยเหล่านี้ทำให้ความเสียหายเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ 🔴
รายชื่อประเทศที่มีความเสี่ยงสูงสุดต่อการเผชิญเมกะแผ่นดินไหว:
ชิลี: ประเทศนี้ครองสถิติแผ่นดินไหวที่รุนแรงที่สุดที่มีการบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ (ขนาด 9.5 ในปี 1960) ชายฝั่งของประเทศถูกกดดันอย่างต่อเนื่องจากแผ่นนัซกาที่มุดตัวลงใต้แผ่นอเมริกาใต้ ทำให้เกิดการสะสมความตึงเครียดสูง โดยเฉพาะทางตอนเหนือและตอนกลางของประเทศ
ญี่ปุ่น: ตั้งอยู่ ณ จุดบรรจบของแผ่นเปลือกโลก 4 แผ่น ในทางประวัติศาสตร์ได้รับผลกระทบจากเมกะแผ่นดินไหวที่สร้างความเสียหายรุนแรง เช่น แผ่นดินไหวโทโฮคุ (2011) และยังมีพื้นที่ที่มีความเสี่ยงแฝงสูง เช่น ร่องลึกนันไค
อินโดนีเซีย: ตั้งอยู่ในพื้นที่ที่มีการบรรจบกันของแผ่นเปลือกโลกอย่างรุนแรง ซึ่งก่อให้เกิดเมกะแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง (เช่น แผ่นดินไหวสุมาตราในปี 2004 ขนาด 9.1) และมักก่อให้เกิดสึนามิขนาดใหญ่ในมหาสมุทรอินเดีย
สหรัฐอเมริกา (อะแลสกา/แปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ): เขตมุดตัวของอะแลสกาเคยก่อให้เกิดแผ่นดินไหวที่มีขนาดมากกว่า 9.2 เช่น เหตุการณ์ในปี 1964 นอกจากนี้ รอยเลื่อนแคสเคเดีย (ระหว่างแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ ออริกอน วอชิงตัน และบางส่วนของแคนาดา) ยังมีศักยภาพที่จะก่อให้เกิดเมกะแผ่นดินไหวคล้ายกับที่เกิดขึ้นในปี 1700
รัสเซีย (คาบสมุทรคัมชัตกา): ตั้งอยู่นอกแนวขอบแผ่นเปลือกโลกแบบบรรจบของแผ่นแปซิฟิกกับแผ่นยูเรเชีย (ผ่านร่องลึกคูริล) ภูมิภาคนี้เคยเผชิญเมกะแผ่นดินไหวที่มีขนาดเกิน 9.0 มาแล้วในอดีต
แล้วแรงสั่นสะเทือนทั้งหมดนี้เชื่อมโยงกันหรือไม่? นักวิทยาศาสตร์จาก USGS ระบุว่ายังไม่มีหลักฐานโดยตรงในเรื่องนั้น อย่างไรก็ตาม โคลอมเบียบันทึกแรงสั่นสะเทือนราว 2,500 ครั้งต่อเดือน เนื่องจากแรงกดดันพร้อมกันของแผ่นเปลือกโลก 3 แผ่น และประเทศต่าง ๆ ในวงแหวนแห่งไฟอาศัยอยู่บนหนึ่งในโครงสร้างทางธรณีวิทยาที่มีความเคลื่อนไหวมากที่สุดเท่าที่มีอยู่
คำถามที่นักธรณีวิทยาไม่อาจมองข้ามได้คือ: แล้วครั้งต่อไปจะถึงคิวที่ไหน? 🌋