สิ่งที่เริ่มต้นจากความฝันของเด็กคนหนึ่ง กลับกลายเป็นหนึ่งในปรากฏการณ์ที่คาดไม่ถึงที่สุดของบ็อกซ์ออฟฟิศจีนปี 2026
Sun Lifang ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับแอนิเมชัน 3D เลย แต่ลูกชายของเธอ Xin Yumeng ต้องการสร้างภาพยนตร์ เธอจึงตัดสินใจเรียนรู้ตั้งแต่ต้นเพื่อช่วยให้เขาทำความฝันนั้นให้สำเร็จ ตลอดระยะเวลาประมาณห้าปี แม่และลูกชายร่วมกันทำงานในโปรเจกต์ที่จะกลายเป็น “Niu Lai” ในที่สุด
ภาพยนตร์เรื่องนี้เข้าฉายในโรงภาพยนตร์จีนเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม แทบไม่มีการโฆษณาหรือตัวอย่างหนัง และมีแอนิเมชันที่หยาบมากจนอินเทอร์เน็ตเริ่มล้อเลียนมัน ผู้ใช้บางคนถึงกับเรียกมันว่าเป็นผลงานระดับ “หายนะ”
ในช่วงสองสามวันแรก ดูเหมือนว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะต้องล้มเหลว มีบางวันที่รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศแทบไม่ถึง US$25 ขณะที่มีม ล้อเลียน และคำวิจารณ์เกี่ยวกับกราฟิก เสียงพากย์ และการเคลื่อนไหวของภาพยนตร์ก็ปรากฏบนโซเชียลมีเดีย
แต่การล้อเลียนกลับกลายเป็นโฆษณาฟรี
ผู้คนเริ่มไปโรงภาพยนตร์เพียงเพื่อค้นหาว่า มันแย่อย่างที่คนในอินเทอร์เน็ตพูดกันจริงหรือไม่ และยังเกิดเรื่องที่แปลกยิ่งกว่านั้นขึ้น: ผู้ชมบางส่วนกลับปกป้องภาพยนตร์เรื่องนี้ דווקאเพราะความเป็นงานทำมือ และเพราะมันถูกสร้างขึ้นโดยไม่มีงบประมาณมหาศาลแบบผลงานฟอร์มใหญ่
ปรากฏการณ์นี้ทำให้ “Niu Lai” จากที่มีผู้ชมเพียงไม่กี่ร้อยคน กลายเป็นภาพยนตร์ฮิตที่ไม่มีใครคาดคิด เมื่อถึงวันที่ 20 สิงหาคม ก็ทำรายได้ทะลุ US$4,3 ล้านในบ็อกซ์ออฟฟิศจีนแล้ว
แล้วรายละเอียดที่ราวกับหลุดออกมาจากภาพยนตร์ก็มาถึง: “Niu Lai” สามารถแซงหน้า “The Odyssey” ของ Christopher Nolan ในอันดับบ็อกซ์ออฟฟิศจีนรายวัน และลงเอยด้วยการตามหลัง “Spider-Man: Brand New Day”
ความแตกต่างด้านขนาดนั้นเหลือเชื่อ ด้านหนึ่ง ผลงานฮอลลีวูดฟอร์มใหญ่มีงบประมาณหลายร้อยล้านดอลลาร์ อีกด้านหนึ่ง ภาพยนตร์เรื่องนี้เกิดจากการทำงานของ แม่คนหนึ่งที่ต้องเรียนรู้ศาสตร์ใหม่ทั้งหมดเพื่อช่วยให้ลูกชายทำความฝันให้เป็นจริง
สิ่งที่เริ่มต้นจากการล้อเลียนกลับกลายเป็นการสร้างความอยากรู้อยากเห็น และความอยากรู้อยากเห็นนั้นก็ทำให้ผู้คนนับพันซื้อตั๋ว
ภาพยนตร์ที่ใช้ทุนเพียง US$200 กำลังกวาดรายได้หลายล้านและแข่งขันในบ็อกซ์ออฟฟิศกับ Christopher Nolan และ Spider-Man