โธมัส เมอนิเยร์ไม่ไว้หน้าใคร กองหลังชาวเบลเยียมพูดอย่างเปิดเผยถึงสิ่งที่ฟุตบอลโลก 2026 ทิ้งไว้เบื้องหลัง และพุ่งเป้าไปที่หัวใจของธุรกิจโดยตรง: “ฟุตบอลไม่ใช่สิ่งสำคัญอันดับแรก” เขากล่าวอย่างดุเดือด
กล่าวหาว่าทัวร์นาเมนต์นี้ “ถูกขับเคลื่อนด้วยทุนนิยม ความบันเทิง และเงิน” สำหรับเขา ฟุตบอลโลกครั้งนี้คือ “ด้านมืดของฟุตบอลแบบดั้งเดิม”
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกอย่างจะเป็นคำวิจารณ์ เมอนิเยร์ยอมรับว่าสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นถึงโครงสร้างพื้นฐานและความหลงใหลในกีฬาที่เพียงพอสำหรับการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกทุกปี
ถึงกระนั้น เขาก็ทิ้งเงื่อนไขที่ไม่อาจต่อรองได้ไว้หนึ่งข้อ นั่นคือจุดสนใจต้องยังคงอยู่ที่ฟุตบอล “และไม่มีสิ่งอื่นใด” วลีที่สรุปความหวาดหวั่นของผู้เล่นหลายคนเกี่ยวกับอนาคตของกีฬาชนิดนี้