ดวงจันทร์ที่คุณเห็นทุกคืนไม่ได้เป็นสีเทา แต่นั่นคือภาพลวงตาจากชั้นบรรยากาศ
Marcella Giulia Pace ครูโรงเรียนประถมศึกษาใน Cortina d’Ampezzo ประเทศอิตาลี มักออกไปถ่ายภาพดวงจันทร์ในเวลากลางคืน การร่วมทิศ และปรากฏการณ์ในชั้นบรรยากาศ แต่เรื่องนี้ไม่ใช่ แค่การกดปุ่ม เท่านั้น หลายสิ่งต้องเริ่มต้นด้วยการศึกษาตำแหน่งของวัตถุท้องฟ้า เธอจึงใช้ซอฟต์แวร์และความรู้ด้านดาราศาสตร์ ภูมิศาสตร์ และอุตุนิยมวิทยา
นั่นคือวิธีที่เธอใช้เวลาตลอดทศวรรษถ่ายภาพดวงจันทร์เต็มดวงจากจุดต่าง ๆ ทั่วประเทศ
Marcella กล่าวว่าสามารถใช้เวลารอเป็นชั่วโมง ๆ ได้ แม้กระทั่ง ข้ามมื้ออาหาร หรือหยุดพัก เพื่อค้นหาสภาพท้องฟ้าที่น่าสนใจ
ระหว่างการล็อกดาวน์ในปี 2020 เธอมีเวลาทบทวนคลังภาพตลอดสิบปี และเลือกภาพที่มีสีสันมากที่สุด 48 ภาพ ได้แก่ ดวงจันทร์สีแดง สีส้ม สีทอง สีเทา และแม้แต่ดวงจันทร์สีม่วงอันโดดเด่น และแม้ว่าพื้นผิวที่ได้รับแสงของดาวบริวารของเราจะมีสีเทาอม น้ำตาลตามธรรมชาติ แต่ความตระการตาส่วนใหญ่เกิดขึ้นเมื่อแสงของมันเดินทางผ่านชั้นบรรยากาศ โมเลกุลในอากาศทำให้แสงสีน้ำเงินกระเจิงได้ง่ายกว่าแสงสีแดงหรือสีส้ม ขณะที่ฝุ่นละออง หยดน้ำ และแม้แต่ควันจากไฟป่าก็สามารถเปลี่ยนสีที่เข้าสู่ดวงตาของเราได้มากขึ้น ระหว่างจันทรุปราคาเต็มดวง เงาของโลกก็มีส่วนเช่นกัน และอาจทำให้ดวงจันทร์มีสีแดง
ผลงานของ Pace ไม่ได้ถูกมองข้าม: NASA นำผลงานจัดองค์ประกอบของเธอไปนำเสนอเป็น ภาพดาราศาสตร์ประจำวัน ในเดือนพฤศจิกายน 2020 และ National Geographic ก็ได้ตีพิมพ์บทความพิเศษเกี่ยวกับผลงานนี้ในเวลาต่อมา การจัดเรียงแบบเกลียวของเธอ ซึ่งจัดวางดวงจันทร์ 48 ดวงให้เหมือนกลีบดอกไม้ที่ไม่น่าจะมีอยู่จริง แสดงให้เห็นสิ่งที่มีน้อยคนนักจะหยุดพิจารณา: ดวงจันทร์อาจเป็นดวงเดิมเสมอ แต่ชั้นบรรยากาศของเราไม่เคยเปิดให้เราเห็นมันในแบบเดิมอย่างแท้จริง