ออสติน แอปเปิลบีอายุ 13 ปีเมื่อกระโจนลงทะเล โดยไม่รู้ว่าจะว่ายไปถึงฝั่งได้หรือไม่
เมื่อวันที่ 30 มกราคม ครอบครัวของเขาพายเรือคายัคและเล่นแพดเดิลบอร์ดใกล้เมืองควินดาลัป ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย เมื่อลมและกระแสน้ำเริ่มพัดพาพวกเขาออกสู่ทะเล โจแอนน์ แม่ของเขา ตัดสินใจอย่างสิ้นหวัง: ส่งออสตินไปยังฝั่ง ขณะที่เธอยังคงอยู่ในน้ำกับโบ วัย 12 ปี และเกรซ วัย 8 ปี
ออสตินพยายามพายเรือคายัคกลับไป แต่เรือเริ่มจม เขาทิ้งเรือ ถอดเสื้อชูชีพ แล้วว่ายน้ำต่อไป หลังจากว่ายไปได้ราวสี่กิโลเมตร ในที่สุดเขาก็ขึ้นฝั่งได้และวิ่งไปจนพบโทรศัพท์ ซึ่งเขาใช้โทรขอความช่วยเหลือได้
เมื่อหน่วยกู้ภัยพบโจแอนน์และลูกอีกสองคนของเธอ พวกเขาอยู่ในน้ำมาแล้วประมาณ 10 ชั่วโมง และอยู่ห่างจากฝั่งราว 14 กิโลเมตร
แปดเดือนต่อมา เรื่องราวของออสตินได้รับการยกย่องด้วยหนึ่งในเกียรติยศด้านความกล้าหาญสูงสุดของออสเตรเลีย ที่เมืองเพิร์ท วัยรุ่นคนนี้ได้รับ Clarke Gold Medal ซึ่งมอบโดย Royal Humane Society of Australasia เพื่อยกย่องบทบาทสำคัญที่เขามีในการช่วยชีวิตครอบครัว แม่ของเขา โจแอนน์ ก็ได้รับประกาศนียบัตรเชิดชูเกียรติจากความสุขุมและวิจารณญาณที่แสดงให้เห็นในระหว่างเหตุฉุกเฉินเช่นกัน
เมื่อได้รับเหรียญ ออสตินไม่ได้รับความดีความชอบไว้เพียงคนเดียว เขากล่าวว่า แม่ของเขา “อาจเป็นหนึ่งในคนที่กล้าหาญที่สุดในวันนั้น” และการยกย่องนี้ยัง เป็นของพี่น้องของเขาด้วย