Karla Gómez ขายของอยู่ที่ Alameda Central ในเม็กซิโกซิตี และพา Merlín เป็ดวัย 2 ปีของเธอไปด้วย ซึ่งไปทำงานโดยสวมเสื้อทีมชาติเม็กซิโกและถุงเท้า เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน 2026 หลังนัดเปิดสนาม เม็กซิโก 2-0 แอฟริกาใต้ Merlín ปรากฏตัวท่ามกลางฝูงชนบน Paseo de la Reforma และภายในไม่กี่ชั่วโมง Reuters, AP, the New York Times และ BBC ก็พูดถึงเขากันแล้ว FIFA แต่งตั้งให้เขาเป็นทูตอย่างเป็นทางการของเมืองเจ้าภาพ เม็กซิโกซิตี นักธุรกิจ Ricardo Salinas Pliego มอบตั๋วเข้าสนามให้เขา อดีตประธานาธิบดี Felipe Calderón เรียกร้องค่าลิขสิทธิ์จาก FIFA ในนามของครอบครัว เป็ดของแม่ค้าหาบเร่ตัวหนึ่ง
ปัญหาคือสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ยอดขายเป็ดในเม็กซิโกพุ่งสูงขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่ Merlín กลายเป็นไวรัล และหน่วยฟื้นฟูสัตว์ป่า Pachuca ก็ได้ส่งสัญญาณเตือนแล้วว่า การซื้อมาเพียงเพราะมันกำลังเป็นแฟชั่น เท่ากับเป็นการผลักมันสู่ชะตากรรม เป็ดบ้านตัวหนึ่งสามารถมีชีวิตอยู่ได้ระหว่าง 10 ถึง 15 ปี ต้องการพื้นที่กว้างขวาง น้ำสะอาด อาหารเฉพาะทาง และการอยู่ร่วมกับเป็ดตัวอื่น มันไม่ใช่ของที่ระลึกจากฟุตบอลโลก เมื่อวันที่ 3 มิถุนายน — ก่อนที่กระแสคลั่งไคล้จะเริ่มขึ้น — PAOT ของ CDMX ได้ช่วยเหลือเป็ดที่ถูกทอดทิ้งไปแล้ว 17 ตัวในทะเลสาบของอุทยานนิเวศ Huayamilpas ใน Coyoacán
Merlín ทำได้ทั้งหมดนั้น แต่คนที่อาจต้องจ่ายราคาคือสัตว์อีกหลายพันตัวที่ไม่ได้เลือกจะกลายเป็นกระแส 🦆
