Martha Ann Lillard อายุ 5 ขวบเมื่อโปลิโอทำให้เธอเป็นอัมพาตทั้งตัวโดยสิ้นเชิง มันเกิดขึ้นตรงกับวันเกิดของเธอเอง ที่เมือง Shawnee รัฐ Oklahoma ในปี 1953: เธอตื่นขึ้นมาพร้อมอาการปวดคอ และอีกสี่วันต่อมา เธอก็ไม่สามารถขยับแขนหรือขาได้อีกต่อไป เครื่องที่ช่วยชีวิตเธอไว้คือปอดเหล็ก แคปซูลโลหะจากยุค 1950s ที่ช่วยหายใจแทนคุณเมื่อร่างกายของคุณไม่สามารถทำได้อีกแล้ว
สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นทางออกชั่วคราวกลับกลายเป็นวิถีชีวิตของเธอนานกว่ากว่าเจ็ดทศวรรษ ปู่ของเธอดัดแปลงถังเครื่องนี้เพื่อให้เธอสามารถเปิดฝาจากด้านในได้ เธอเรียนรู้ที่จะเดินได้อีกครั้ง แต่แขนขวาของเธอยังคงเป็นอัมพาตไปตลอดกาล เธอลองใช้เครื่องช่วยหายใจสมัยใหม่ทุกแบบที่ออกสู่ตลาด แต่ไม่มีเครื่องไหนสามารถให้แรงดันได้ตรงกับที่ร่างกายของเธอต้องการอย่างแท้จริง
หลังจากที่ Paul Alexander ผู้รอดชีวิตจากโปลิโออีกคนหนึ่งซึ่งเป็นบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ เสียชีวิตในปี 2024 Martha ก็กลายเป็นคนสุดท้ายในสหรัฐอเมริกาที่ยังคงต้องพึ่งพาปอดเหล็กเพื่อมีชีวิตอยู่ เจ็ดสิบปีหลังจากวันเกิดที่เปลี่ยนทุกอย่างในวันนั้น เธอยังคงอยู่ตรงนั้น หายใจได้ด้วยความช่วยเหลือจากเครื่องจักรที่ไม่มีใครคนอื่นต้องใช้อีกต่อไป