ในวงการฟุตบอล มิตรภาพบางอย่างเกิดขึ้นในสนาม แต่ความสัมพันธ์ที่แท้จริงจะปรากฏให้เห็นเมื่อการแข่งขันจบลง โรแบร์โต บาจโจและสเตฟาโน บอร์โกโนโวเคยเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ฟิออเรนตินา และสร้างสายสัมพันธ์ที่ยังคงเหนียวแน่น แม้ชีวิตจะเผชิญหน้าพวกเขาด้วยโรคร้ายแรง
บอร์โกโนโวเป็นกองหน้าชาวอิตาลีที่มีชื่อเสียง ซึ่งยังเคยเล่นให้กับทีมอย่างมิลานด้วย ในปี 2008 เมื่อเขาอายุ 44 ปี เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง (ALS) ซึ่งเป็นโรคทางระบบประสาทเสื่อมที่ทำให้การเคลื่อนไหวและการทำงานของกล้ามเนื้อสูญเสียไปอย่างต่อเนื่อง เมื่อเวลาผ่านไป เขาต้องใช้รถเข็นและต้องได้รับความช่วยเหลือในการทำกิจวัตรประจำวัน
บาจโจไม่ได้ตีตัวออกห่าง กลับคอยอยู่เคียงข้างเขา ในหนึ่งในภาพที่น่าจดจำที่สุด เขาปรากฏตัวขณะเข็นรถเข็นของอดีตเพื่อนร่วมทีม ซึ่งเป็นการแสดงออกที่เรียบง่าย แต่กลายมาเป็นตัวแทนของมิตรภาพอันยิ่งใหญ่
“ในฐานะเพื่อนและอดีตเพื่อนร่วมทีม นี่คือสิ่งที่น้อยที่สุดที่ผมทำให้พี่น้องคนหนึ่งได้ ไม่มีใครรู้ว่าพรุ่งนี้จะนำพาอะไรมา” บาจโจกล่าว และเขายังกล่าวข้อคิดที่ยังคงทำให้ผู้คนสะเทือนใจว่า:
“เมื่อวานสเตฟาโน บอร์โกโนโวยังเล่นฟุตบอล และวันนี้เขาอยู่บนรถเข็น ผมยังมีแรงและสามารถเข็นเขาได้ แต่พรุ่งนี้ผมอาจต้องการใครสักคนมาเข็นผม ชีวิตเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เราควรมีน้ำใจต่อผู้อื่น”.
บอร์โกโนโวยังเปลี่ยนประสบการณ์ของเขาให้กลายเป็นภารกิจเพื่อสังคม โดยร่วมกับครอบครัวก่อตั้งมูลนิธิเพื่อสนับสนุนการวิจัยและช่วยเหลือผู้ที่ใช้ชีวิตอยู่กับ ALS
น่าเศร้าที่ สเตฟาโน บอร์โกโนโวเสียชีวิตเมื่อวันที่ 27 มิถุนายน 2013 ขณะมีอายุ 49 ปี หลังจากต่อสู้กับโรคนี้มานานหลายปี
เรื่องราวของเขาทิ้งบทเรียนที่ก้าวข้ามขอบเขตของกีฬาไปไกลว่า มิตรภาพไม่ได้หมายถึงเพียงการฉลองชัยชนะร่วมกันเท่านั้น แต่ยังหมายถึงการอยู่เคียงข้างเมื่ออีกฝ่ายไม่สามารถก้าวต่อไปได้ด้วยตนเองอีกต่อไป