Dumating si Cristiano Ronaldo, 41, sa press conference bago ang laban ng Portugal vs Spain na nakataas ang depensa. Tiningnan niya ang isang mamamahayag, itinuro ito, at diretsahan niya itong hinarap: sinabi niyang alam niyang hindi siya gusto nito at sinabihan niya itong magtanong naman, kahit minsan, ng isang magandang tanong. Nang tanungin ng reporter kung ano ang pinakamahirap sa paglalaro ng World Cup sa edad na 41, hindi nag-atubili si Cristiano: “ang makipag-usap sa iyo”, sagot niya na may napakatalim na ngiti.
Pero may isa pang kuwento ang kapitan ng Portugal, at mas matamis ito. Sa biyahe papuntang Dallas/Arlington, Texas, nagkrus ang landas niya at ng isang Argentine na flight attendant. Hindi sila gaanong nag-usap, pero iginiit niyang alam niya kung saan ito galing batay sa paraan ng pagtingin nito sa kanya… at sa kung paano ito agad umiwas ng tingin. “Ibig sabihin, hindi niya gusto si Cristiano”, biro niya sa harap ng mga mamamahayag, habang tumatawa.
Mabilis niyang nilinaw na biro lang iyon: may espesyal siyang pagmamahal sa mga Argentine, aniya, dahil ang kanyang partner na si Georgina Rodríguez ay ipinanganak sa Buenos Aires. Sa tatlong goal sa torneo at may kasama pang payo para kay Lamine Yamal kung paano harapin ang kritisismo, dumating si Cristiano sa sagupaan laban sa Spain na ipinapakita ang dalawang panig na nagpasikat sa kanya sa buong mundo: ang mandirigmang hindi nagpapalampas ng isang hindi komportableng tanong, at ang lalaking marunong tumawa sa sarili niya sa sandaling lumabas siya sa ring.