Nang matapos ang laban at naiwan na nila ang Brazil, hindi tumakbo si Ståle Solbakken papunta sa kanyang mga manlalaro. Naglakad siya patungo sa mga upuan at natunaw sa isang mahabang yakap kasama ang kanyang mga mahal sa buhay, yaong uri na hindi ipinagdiriwang ang resulta: ipinagdiriwang nito ang naroon upang masaksihan iyon.
Kaunti lamang na mga yakap sa World Cup na ito ang may ganito kabigat na kahulugan. Dahil alam na ng lalaking iyon kung ano ang hindi naroon.
Noong March 13, 2001, sa isang training session sa Copenhagen, tumigil ang kanyang puso. Bigla na lang, walang babala. Siya ay 33 taong gulang at klinikal na patay sa loob ng pitong minuto, nakahandusay sa damuhan, habang ibinalik siya ng doktor ng club sa buhay sa pamamagitan lamang ng cardiac massage. Nagising siya na tapos na ang kanyang karera at may pacemaker habambuhay.
Kahit sino ay lalayo na sa football, sa propesyong iyon na muntik nang pumatay sa kanya. Kabaligtaran ang ginawa niya: umupo siya sa isang bangko at hindi na muling tumayo.
Makalipas ang isang-kapat ng isang siglo, ang pusong iyon na tinutulungan ng isang makina ay naihatid na ang Norway —absent sa mga World Cup sa loob ng 28 taon— sa pinakamahusay na walo ng planeta, matapos pabagsakin ang walang iba kundi ang Brazil. Ang mismong Brazil na hinarap niya bilang manlalaro noong 97, sa maalamat na tagumpay na iyon. Ang buhay, kapag gusto nito, ay sumusulat nang pabilog.
Iyon ang dahilan kung bakit mas mahalaga ang yakap sa kanyang pamilya kaysa sa iskor. Itinuro sa kanya ng pitong minutong patay siya ang bagay na huli nang nauunawaan ng marami: namumuno ka gamit ang iyong ulo, nananalo ka gamit ang iyong mga binti, ngunit nabubuhay ka kasama ang mga taong naghihintay sa iyo sa dulo ng laban.
Minsang tumigil ang kanyang puso. Kahapon, tumibok ito para sa limang at kalahating milyong Norwegian