Si Welles Crowther ay 24 na taong gulang, nagtatrabaho bilang stockbroker sa World Trade Center, at naging boluntaryong bumbero mula pa noong kabataan niya. Noong Setyembre 11, 2001, ang karanasang iyon ang siyang nagbigay-daan upang siya ay maging isa sa mga pinakanaiaalalang bayani ng trahedya.
Nang tumama ang Flight 175 sa South Tower, nasa ika-104 na palapag si Crowther. Sa gitna ng usok, apoy, at kalituhan, nagsimula siyang bumaba sa hagdan. Sa ika-78 palapag, nakatagpo siya ng dose-dosenang taong nakulong at takot na takot.
Tinakpan niya ng pulang bandana ang kanyang ilong at bibig at, sa kalmadong paraan na hindi kailanman nakalimutan ng mga nakaligtas, ipinakita sa kanila kung paano makarating sa ligtas na labasan. Pagkatapos ay bumalik siya sa itaas upang maghanap pa ng ibang tao.
Ayon sa mga testimonya na nakalap pagkatapos, hindi bababa sa tatlong beses siyang bumaba sa hagdan at tinulungan ang humigit-kumulang 18 katao na makatakas. Hindi siya kailanman nakalabas sa gusali: namatay siya nang gumuho ang South Tower.
Sa loob ng ilang linggo, hindi alam ng kanyang pamilya na siya pala ang misteryosong lalaking may pulang bandana. Makalipas ang dalawang buwan, binasa ng kanyang ina na si Alison ang isang artikulo sa The New York Times kung saan inilarawan ng ilang nakaligtas ang lalaking gumabay sa kanila sa gitna ng usok. Noon niya napagtanto na ang tinutukoy nila ay ang kanyang anak.
“Bigla kong nalaman na si Welles iyon”, paggunita niya.
Sa paglipas ng panahon, naging simbolo ng tapang, pagkakaisa, at paglilingkod ang kanyang kuwento. Naging bahagi ng alaala ng 11-S ang pulang bandana, at naging inspirasyon ang kanyang halimbawa sa mga estudyante, atleta, at mga pangkat ng emerhensiya.
Ngayon, 25 taon matapos ang kanyang kamatayan, ginawaran si Crowther posthumously ng Presidential Medal of Freedom, ang pinakamataas na parangal para sa mga sibilyan sa Estados Unidos. Tinanggap ng kanyang ina at kapatid na si Paige ang pagkilalang ito sa ngalan niya.
Hindi nabuhay si Welles upang ikuwento ang kanyang ginawa. Ngunit tiniyak ng mga nakaligtas na nalaman ng mundo ang kanyang kuwento.