Sa mga unang oras ng Nobyembre 20, 1980, ang Lake Peigneur ay parang salamin sa kapayapaan ng tubig. Ngunit nagbago ang lahat nang gumawa ang Texaco Oil Company ng nakamamatay na pagkakamali sa pagsukat. Nabutas ng kanilang drill ang bubong ng isang aktibong minahan ng asin sa ilalim ng lawa, at nagsimulang umagos palabas ang tubig sa nakagugulat na bilis.
Tumakas ang mga manggagawa sa huling segundo, at ang mga mangingisdang naroon ay halos wala nang oras para makapag-react. Bumaligtad ang agos ng Delcambre Canal, na lumikha ng pinakamataas na talon sa Louisiana.
Sa loob ng tatlong oras, naglaho ang lawa at naging isang bangin na mahigit 300 metro ang lalim. Nawasak ang pagmimina ng asin at daan-daang manggagawa ang nawalan ng trabaho, ngunit nagdala rin ang sakuna ng isang hindi inaasahang tuklas: sinaunang bakterya na natulog nang milyun-milyong taon sa loob ng mga kristal ng asin ay nagising dahil sa pagkakamali ng tao.
