Sa kalikasan, ang napakalaking mayorya ng mga babae ay nagpaparami hanggang sa huling araw ng kanilang buhay. Ngunit may mga eksepsiyong napakabihira kaya ilang dekada nang pinag-aaralan ng mga siyentipiko ang mga ito: ang mga orca, elepante, at hindi bababa sa isa pang species ng cetacean ay may isang bagay na kapareho ng mga tao na halos hindi umiiral sa kaharian ng mga hayop — ang pigura ng lola.
Ang mas matatandang babaeng orca ay tumitigil sa panganganak ng mga anak at gumugugol ng mga dekada kasama ang kanilang pamilya. Pinamumunuan nila ang mga rutang paghahanap ng pagkain kapag kakaunti ang pagkain, ginagabayan ang grupo sa mga panahon ng krisis, at nananatiling nag-aalaga sa kanilang mga apo nang may dedikasyong sinusukat ng mga pag-aaral sa isang napakakongkretong paraan: mas malaki ang posibilidad na mabuhay ang mga anak kung buhay pa ang kanilang lola. Hindi ito metapora — datos ito. Sa mga elepante, ang pinakamatatandang matriarka ay gumaganap ng kaparehong papel: ang kanilang alaala at karanasan ang pinakamahalagang yaman na taglay ng kawan.
Tinatawag ito ng mga siyentipiko na “epekto ng lola”, at isa ito sa mga pinakapambihirang adaptasyon ng ebolusyon. Sa Chile, humigit-kumulang 28% ng mga nakatatandang tao ang masinsinang nag-aalaga sa kanilang mga apo. Marahil ay hindi tayo kasing-natatangi gaya ng iniisip natin. 🐋🐘
