Nais lamang ni Merced Guimarães na magpatayo ng swimming pool sa likod-bahay ng kanyang tahanan sa kapitbahayan ng Gamboa sa Rio de Janeiro. Noong 1996, habang hinuhukay ng mga mason ang mga pundasyon, lumitaw ang mga unang panga ng tao sa ilalim ng sahig.
Ang natagpuan niya ay hindi isang hiwalay na libingan. Ang kanyang bahay, na itinayo noong 1866, ay nakatayo sa pangunahing tapunan ng mga inaliping Aprikano na namatay sa disenterya o bulutong matapos ang pagtawid sa Atlantiko. “Natagpuan ko ang mga labi ng isang holocaust”, siya mismo ang umamin sa BBC, habang inilalarawan ang mga bangkay na sinunog at isiniksik sa mga hukay sa ilalim mismo ng kanyang sahig.
Ngayon, ang likod-bahay na iyon ay ang Pretos Novos Institute for Research and Memory, na may mahigit 40,000 labi ng tao at 300,000 bisita bawat taon. 21 taon matapos ang pagkakatuklas, nananatiling nanganganib magsara ang lugar dahil sa kakulangan ng pondong mula sa estado sa Brazil, ang huling bansang Kanluranin na nag-alis ng pang-aalipin.