7 taong gulang si Barley nang dalhin siya sa beterinaryo dahil sa mga seizure. Epilepsy ang naging diyagnosis, at napahinto ng iniresetang gamot ang mga seizure, pero may iba itong inalis: halos buong araw natutulog ang aso at wala na ang lakas na dati niyang taglay.
Sa kanilang tahanan sa Brookhaven, New York, nagsimulang isipin ng pamilyang Cannarelli na ito na ang magiging bagong buhay nila, dahil pangmatagalan ang gamutan. Pagkatapos, nakakita si Justin ng anunsiyo mula sa isang paaralang naghahanap ng mga tahanang kukupkop sa dalawang bagong silang na sisiw ng pato. Plano nilang alagaan muna ang mga ito nang ilang araw at pagkatapos ay dalhin sa garden center na pinatatakbo ng pamilya. Namatay ang isa noong unang gabi. Nanatili ang isa pa, si Louie, isang pato ng Pekin na 4 na araw pa lang ang edad.
Nang isuksok ni Barley ang nguso niya sa kulungan ni Louie, kapwa sila interesado sa isa’t isa. Sa loob lang ng ilang linggo, hindi na sila mapaghiwalay. Tuwing umaga, pinupuntahan niya ito; naglalaro sila, gumugulong sa sahig, at naghahati sa kamatis, gisantes, at pipino. Ayon sa kuwento ni Tori Cannarelli sa The Washington Post, nagsimulang muling iwagwag ni Barley ang buntot niya at ipakita ang dati niyang personalidad.
