May mga realidad na napakahirap lunukin kaya para silang hinugot mula sa isang dystopian na horror movie. Ngunit sa mga iskwater sa Maynila, ang kabisera ng Pilipinas, ang lagim ay inihahain nang mainit at nasa plastik na plato.
Ang pangalan nito ay Pagpag, isang salitang Tagalog na literal na nangangahulugang “pagpagin ang alikabok o dumi”, at na ngayo’y nagbibigay ng pangalan sa isang lihim, nakamamatay, at nakapangingilabot na industriya ng pagkain na bumubuhay sa mga pamilyang nabubuhay sa pinakamatinding kahirapan.
Habang nagsasayang ang mundo ng tone-toneladang pagkain araw-araw, libu-libong tao sa mga karatig ng Tondo ang nabubuhay sa isang menu na binubuo lamang ng nginuyang tira ng ibang tao.
Nagsisimula ang siklo ng produksiyon ng Pagpag sa hatinggabi, kapag pumupunta ang mga opisyal na tagakolekta ng basura at mga impormal na manggagawa sa mga basurahan ng malalaking fast-food chain.
Pagkuha ng basura: Ang mga supot ng basura na punô ng tirang buto ng manok, piraso ng karne, at kalahating kinagat na hamburger ay hinuhugot at itinatambak sa lupa sa mga tambakan ng basura.
Manwal na pagsasala: Ang mga lalaki, babae, at bata ay naghahalungkat sa mga ginamit na diaper, plastik, at nabubulok na organikong basura upang masagip ang anumang piraso ng karne na may nakakapit pang laman sa buto.
Kapag nakolekta na, pumapasok ang karne sa isang yugto ng improbisadong “sanitization” na sumasalungat sa anumang batayang pamantayang medikal. Ang mga piraso ng manok ay hinuhugasang mabuti sa mga timba ng tubig upang maalis ang abo, dumi, langaw, at maging ang lason sa daga na karaniwang matatagpuan sa mga tapunan ng basura.
“Isang kalapastanganan na sa iisang planeta kung saan ang mga milyonaryo ay naglalakbay sa kalawakan, ang isang bata ay kailangang kumain ng manok na iniluwa na ng iba sa basura para lamang hindi magpalipas ng gabi na umiiyak sa gutom”, mariing pinuna ng isang user sa komentong ibinahagi nang libo-libong beses.
Sa kabilang banda, sinusuri ng ilang internet user ang problema mula sa isang purong biyolohikal na pananaw: “Kahanga-hanga ang resistensiyang nabuo ng immune system ng mga taong ito. Sinumang turista ay mamamatay sa loob ng dalawang oras matapos tikman kahit isang kagat niyan”.
Ang Pagpag ang pinakamatinding salamin ng isang sirang sistema, kung saan ang hangganan sa pagitan ng basura ng isang mamimili at hapunan ng isang bata ay ganap nang nabura.