Noong Abril 30, 2019, nasa isang silid-aralan si Riley Howell sa University of North Carolina at Charlotte nang magpaputok ng baril ang isang lalaki. 21 taong gulang siya at hindi siya nagtago: sumugod siya sa salarin.
Dalawang tao ang namatay: si Riley at ang 19 na taong gulang na si Ellis Reed Parlier, at apat pang estudyante ang nasugatan. Sinabi ng pulisya na nakatulong ang naging reaksiyon ni Riley upang maiwasan ang mas marami pang pagkamatay. Sinabi ni Police Chief Kerr Putney na hinarap niya ang salarin, kinailangan niyang ialay ang kanyang buhay, ngunit nailigtas niya ang iba.
Makalipas ang isang buwan, sumulat ang Lucasfilm sa kanyang pamilya upang humingi ng pahintulot na gamitin ang kanyang pangalan. Noong Disyembre 2019, kasabay ng pagpapalabas ng The Rise of Skywalker, lumitaw ang isang tauhang nagngangalang Ri-Lee Howell sa opisyal na Visual Dictionary: isang Jedi Master at mananalaysay ng Orden. Sinabi ng kanyang ina na si Natalie na gustong-gusto sana ni Riley na maging Jedi.
