Sa isang kalye sa Madeira, isang payat na batang lalaki ang nagwawalis ng bangketa suot ang sirang tsinelas. Maliit ang isla, payak ang bahay, hindi tiyak ang hinaharap. Walang sinumang dumaraan ang makakahula na ang batang iyon ay hahantong sa pakikipagtalo sa kasaysayan kung sino ang pinakamahusay.
Hindi ipinanganak si Cristiano Ronaldo na isang bituin: ginawa niya ang sarili niyang maging isa. Sa pamamagitan ng nakakatakot na obsesyon, ginawa niyang kalamnan ang bawat kahinaan at gasolina ang bawat pangungutya. Mas mataas siyang tumalon kaysa kanino man, mas marami siyang tinakbo kaysa sa lahat, umiskor sa anim na sunod na World Cup — ang nag-iisa na nakagawa nito — nanalo ng limang Ballon d’Or at limang Champions League. At ibinigay niya sa Portugal ang hindi pa kailanman nagkaroon ang Portugal: isang European Championship, isang Nations League, ang pakiramdam ng pagiging higante.
Naging dakila ang isang maliit na bansa dahil tumanggi ang isa sa mga anak nito na maging pangkaraniwan.
Kagabi, sa Dallas, pinauwi siya ng Spain sa pamamagitan ng goal sa huling minuto. At sa edad na 41, nagpaalam ang batang may walis sa mga World Cup sa paraang pinakamasakit para sa kanya: wala ang tanging tropeong kulang sa kanya, ang World Cup, ang matagal niyang hinabol sa loob ng dalawampung taon at ipinagkait sa kanya hanggang sa huli.
Ganito maging hindi patas ang football sa mga hari nito: minsan ibinibigay nito sa kanila ang lahat, maliban sa pinakagusto nila.
Pero huwag hayaang tabunan ng nawawalang Cup ang iba pa. Masuwerte tayong nabuhay sa panahon ni Cristiano. Nasaksihan natin, nang live, ang isang taong humamon sa mga hangganan ng katawan at panahon sa loob ng dalawang dekada. Iyan ay hindi namamana ni nabibili: pinahahalagahan iyan.
Maraming salamat sa lahat, Cristiano. Ang batang may walis ay umabot nang mas malayo kaysa kanino man. 
