40 taong gulang si Marie Elisa nang mauwi sa sakit na hindi nawawala ang sakit ng ngipin niya. Sa isang botika, binigyan siya ng mga pampawala ng sakit na pansamantalang nagpagaan nito, ngunit nagsimulang mamaga ang mukha niya.
Sa loob ng limang taon, namuhay siya nang may tumor sa panga na singlaki ng kahel. Sinubukan niya ang mga tradisyonal na manggagamot, ngunit patuloy na lumaki ang bukol; nagrekomenda ng operasyon ang isang doktor, ngunit hindi niya ito kayang bayaran. Huminto sa pagsasaka sa kanyang mga bukid at pagtitinda sa palengke ang magsasakang ito mula sa Berangotra, Madagascar, at ina ng apat na anak. Nawalan ng kabuhayan ang kanyang pamilya, at tumigil sa pag-aaral ang bunso niyang anak na babae.
Noong 2024, naglalakbay sa Madagascar ang pangkat ng Mercy Ships na nagsasagawa ng paunang pagsusuri sa mga pasyente nang tumama ang isang bagyo sa hilaga ng isla. Dahil sa ulan at mga sirang kalsada, kinailangan nilang magpalit ng ruta at napadpad sila sa isang nayong hindi man lang nila planong puntahan. Doon nila siya nakitang naglalakad sa palengke at, ayon sa salaysay ng boluntaryong nars na si Maddy Hartung, sumigaw ang tatlong miyembro ng pangkat: “Ihinto ang bus!”.
Naglakbay si Marie nang tatlong araw patungong Toamasina, kung saan nakadaong ang barkong ospital na Africa Mercy. Dahil malaki ang ibinaba ng kanyang timbang, sumali muna siya sa isang programang pangnutrisyon, at pagkaraan ng ilang linggo ay pinayagan siyang sumailalim sa libreng operasyon. Pagkatapos ng operasyon, sinabi niya: “Nagpapasalamat ako sa Diyos dahil naalis ang tumor at muli na akong malusog”. Ngayon ay maaari na siyang bumalik sa pagsasaka sa kanyang mga bukid at magbayad para sa pag-aaral ng anak niyang babae. Nagpaopera rin ang kanyang asawang si Claude, na may cyst sa isang mata.