Dalawang taong gulang si Alyssa McDonald nang bumagsak sa kanyang mukha ang kumukulong mantikilya. Napakalubha ng mga paso kaya dalawang linggo siyang nanatiling naka-coma. Ito ang simula ng isang buhay na ibang-iba sa buhay na minsan ay tinanong siyang gusto niyang mabuhay.
Ang sumunod ay mahigit isang daang operasyon. Paulit-ulit na napalitan ang mga ospital, pampamanhid, at bendahe habang sinisikap ng kanyang katawan na pagalingin ang isang bagay na habang-buhay nang minarkahan ng apoy.
Sa paaralan, wala siyang nakitang kanlungan. Tinawag nila siyang halimaw. Tinawanan nila ang kanyang mga peklat na para bang mga pagkakamaling kailangang itago o ayusin. Lumaki si Alyssa na naririnig na ang kanyang mukha ay isang problemang kailangang lutasin.
At pagkatapos, sa isang punto, nagpasya siyang itigil ang pagtatangkang lutasin ito.
Sinabi niyang sapat na ang mga operasyong rekonstruktibo. Hindi dahil nawalan siya ng pag-asa, kundi dahil may natagpuan siyang higit pa: ang sarili niya. Nagsimula siyang tingnan ang sarili sa ibang paraan. Pangalanan sa ibang paraan ang kanyang nakikita.
Ngayon, isinusuot niya ang kanyang mga peklat na parang mga diyamante. Hindi niya itinatago, hinihingan ng tawad, o ipinapaliwanag ang mga ito. Ipinapakita niya ang mga ito. At sa pamamagitan ng kanyang social media, naging tinig siya ng mga minsan ding tinawag na mga halimaw.
Minsan, ang pinakamalaking tagumpay ay hindi ang pagbura sa mga marka. Ito ay ang pagpapasya kung ano ang kahulugan ng mga ito.