Si Mariano Rajoy, dating pangulo ng Espanya, ay sumulat ng kolum para sa El Debate at binigkas ang pariralang walang inaasahan: ang pambansang koponan ng France ay may “isang koponang napakataas ang antas. Oo, ngunit walang mga manlalarong Pranses”. Inilathala niya ito bago mismo ang semifinal ng 2026 World Cup sa pagitan ng Espanya at France, at sumabog ang bomba sa loob lamang ng ilang oras.
Mabilis na tumugon ang embahada ng France sa Madrid gamit ang mga bilang: sa 26 na tinawag, 23 ang ipinanganak sa France, at ang iba pang tatlo—Olise, Thuram at Samba—ay Pranses din kahit ipinanganak sila sa ibang bansa. Inilarawan ng ministro ng interior ng France, Laurent Nuñez, ang mga pahayag bilang “lubos na hindi katanggap-tanggap”, habang direktang nagsalita si Fabien Roussell tungkol sa “maruming rasismo”.
Maging si Pedro Sánchez ay lumabas upang kuwestiyunin ang kanyang hinalinhan: tinanong niya kung bakit dapat tukuyin kung sino ang Pranses batay sa apelyido, lugar ng kapanganakan, o kulay ng balat. Nais ni Rajoy na pag-usapan ang football. Nauwi ito sa pagpapakawala niya ng digmaang pampulitika sa pagitan ng dalawang bansa ilang oras lamang bago ang isang laban.