Matagal nang binibilang ni Iliana ang mga araw—mahigit isang linggo na—bago niya makasama ang kanyang ina nang hapong iyon.
10 taong gulang siya noon, at iyon ang unang beses niyang lumabas mula nang matapos ang chemotherapy. Dinala siya ni Elizabeth Bellard sa isang salon ng kuko sa Stafford County, Virginia, para magkasama silang mag-ina. Pero paulit-ulit na sinasabi ng mga empleyado sa bata na mukha raw siyang lalaki. Ipinaliwanag ni Elizabeth na maikli ang buhok nito at marurupok ang mga kuko niya dahil sa paggamot sa cancer. Wala itong ipinagbago: patuloy siyang kinutya ng isa sa mga nail technician, at nakitawa naman ang iba. “Tinawag nila akong lalaki. Medyo nahiya ako”, sabi ng batang babae. Tinapos niya ang manicure habang nakasandal ang ulo sa mesa.
Na-diagnose si Iliana noong 2017 na may anaplastic large cell lymphoma, isang napakaagresibong cancer, at hindi alam ng mga doktor kung makakaligtas siya. Ngayon, tinatawag nila siyang batang himala. Habang ginagamot, natuklasan niyang nakatutulong sa pagpapagaan ng sakit niya ang paggawa ng slime, at ngayon ay nangangalap siya ng pondo para makapaghatid ng mga kahon ng mga sangkap nito sa iba pang mga batang may cancer. Sinibak ng salon ang isang empleyado, sinuspinde ang dalawa pa, at naglabas ng pampublikong paghingi ng tawad.
