Namatay si Franco Baresi noong July 31, 2026, sa edad na 66.
Kinumpirma ito ng Milan sa isang pangungusap na nagsasabi ng lahat: “Luha ang kasaysayan ng Milan.”
May mga manlalarong gumagawa ng kasaysayan sa pamamagitan ng pagwawagi. Ginawa ito ni Baresi sa pamamagitan ng pananatili.
Sa simula ng dekada 80, na-relegate ang Milan sa Serie B. Hindi minsan: dalawang beses. Umalis ang mga dakila upang maghanap ng ibang entablado. Nanatili si Baresi. Tinulungan niyang ma-promote ang club sa parehong pagkakataon, marumi ang kanyang jersey at walang hinihinging kapalit.
Pagkatapos ay dumating ang mga titulo: anim na kampeonato sa liga, tatlong European Cup, labinlimang season na suot ang armband ng kapitan sa kanyang braso. Ang numero 6 ay tuluyang ni-retire.
Ngunit iba ang larawang hindi malilimutan ng sinuman.
July 1994. Final ng World Cup. Italy laban sa Brazil. Kalalabas lamang ni Baresi mula sa operating room matapos ang operasyon sa tuhod, at naroon siya: naglaro sa buong 120 minuto. Sinasabi ng kanyang katawan na huminto siya. Hindi siya huminto.
Nagtapos ang laban sa 0 to 0. Pagkatapos ay dumating ang mga penalty.
Si Baresi ang kumuha ng unang sipa. Lumampas ang bola sa crossbar. Natalo ang Italy.
Umikot sa buong mundo ang larawan niyang umiiyak sa harap ng bakanteng goal.
Marami ang nag-isip na ang larawang iyon ang magtatakda sa kanya. Nagkamali sila. Ang nagtakda sa kanya ay ang nauna rito: na tumapak siya sa pitch na may operadong tuhod, para sa kanyang bansa, nang hindi kinakalkula ang panganib.
Noong February 2026, habang winawasak na ng sakit ang kanyang mga baga, dinala niya ang sulo sa pagbubukas ng Milan-Cortina Winter Olympic Games kasama si Beppe Bergomi. Iyon ang kanyang huling pampublikong paglabas.
Hindi lumilitaw ang katapatan sa mga listahan ng tropeo. Ngunit ito lamang ang nananatili kapag wala na ang lahat ng iba pa.
Salamat, Franco.