Dalawang oras matapos ang kasal, napansin nina Nicole at Shane na may mali.
Ipinanganak si Mariana noong Hulyo 1, at makalipas ang isang linggo ay ikinasal ang kanyang mga magulang, na punô ng galak at ginawang tampok sa pagdiriwang ang kanilang bagong silang na sanggol. Ngunit nang matapos ang seremonya, ayaw kumain o magising ng sanggol. Noong panahong iyon, huminto siya sa paghinga at nagsimulang bumigay ang lahat ng kanyang organo. Umalis ang bagong kasal sa handaan at dali-daling isinugod siya sa Blank Children’s Hospital sa Des Moines. Doon nila natanggap ang diagnosis: viral meningitis na dulot ng HSV-1, ang parehong virus na nagdudulot ng mga paltos sa labi.
Napakakaraniwan ng virus na ito at halos hindi ito nagiging ganoon kalubha. Pinaniniwalaang nakuha ito ni Mariana mula sa isang halik, bagaman hindi kailanman nakumpirma ng kanyang ina kung paano ito nangyari; negatibo ang resulta ng pagsusuri sa parehong magulang. Ipinaliwanag ng pediatrician na si Tanya Altmann na sa mga unang buwan ng buhay, mabilis kumalat ang virus at maaari itong maging malubha sa isang bagong silang, kaya hinihimok ng CDC ang mga tao na mag-ingat nang husto sa mga sanggol na wala pang isang buwang gulang.
Namatay si Mariana nang 8:41 ng umaga, sa mga bisig ng kanyang tatay at katabi ng kanyang nanay. “Hindi na siya naghihirap at kasama na niya ang Panginoon”, isinulat ni Nicole. Idinagdag niya na sa loob ng 18 araw ng buhay ng kanyang anak na babae, nagkaroon ito ng malaking epekto sa mundo, at umaasa siyang maililigtas ng kuwento nito ang iba pang bagong silang na sanggol.
