Sinuportahan ng sistema ng hustisya si Julissa Thaler, at sa loob lamang ng sampung araw, ang kanyang anak ang nagbayad ng halaga.
Noong Mayo 20, 2022, pinara ng mga pulis sa Mound, Minnesota, United States, ang isang kotse dahil nagmamaneho ito nang walang gulong at basag ang mga bintana. Nasa manibela ang 29-taóng-gulang na si Julissa. Napansin ng mga opisyal ang mga bakas ng dugo sa sasakyan at sa kanyang damit, na sinagot niyang mayroon siyang “problema ng babae”. Pagkatapos, sinabi niyang naroon ang dugo dahil may dala siyang mga supot ng baboy. Malinaw na mga dahilan lamang ang lahat ng iyon.
Nasa trunk ang katawan ng kanyang 6-na-taóng-gulang na anak na si Eli Hart: siyam na beses niya itong binaril gamit ang shotgun habang nakaupo ito sa booster seat nito.
Hindi dapat kasama niya si Eli. May kasaysayan ng pagkalulong si Julissa, at noong Oktubre 2020, inalis siya ng mga social worker mula sa Dakota County sa tahanang iyon matapos siyang matagpuang hubad sa kahindik-hindik na kalagayan.
Noong Enero 2021, muli niyang nawala ang kustodiya kay Eli matapos maospital dahil sa isang krisis sa kalusugan ng isip. Ayon sa mga rekord ng korte, nakararanas siya ng psychosis at sinabi niyang may naririnig siyang mga boses na nagsasabing wakasan niya ang sarili niyang buhay.
Pagkatapos ay ipinagkatiwala si Eli kina Nikita Kronberg at sa asawa nitong si Stephen, pinsan ni Julissa, kaya nanatili ang bata sa kapaligiran ng isang pamilya. Sa halos 11 buwang paninirahan niya sa kanila, labis na napalapit si Nikita sa bata at tinulungan niyang patibayin ang ugnayan nito sa biyolohikal nitong ama na si Tory Hart, na legal na nakikipaglaban upang makuha ang kustodiya.
Ngunit kasabay nito, umuusad ang proseso ng pangangalaga sa bata tungo sa muling pagsasama ni Eli sa kanyang ina. Takot na takot si Nikita sa posibilidad na iyon. Binalaan niya ang social worker at ang itinalaga ng korte na tagapag-alaga na natatakot siyang maaaring patayin ni Julissa si Eli sa halip na payagan si Tory na makuha ang kustodiya. Hindi iyon ang tanging babala: sinabi rin ng sariling ama ni Julissa sa hukom na natatakot siya para sa kaligtasan ng kanyang apo, habang ipinahayag din ni Tory sa mga social worker ang kanyang pag-aalala sa kalagayan ng bata.
Hindi rin tila nakatulong kay Julissa ang kanyang nakaraan. Nagpositibo siya sa methadone at OxyContin, hindi sumunod sa terapiyang ipinag-utos ng korte, pinaalis sa isang programa sa pagiging magulang, at paulit-ulit na gumawa ng mga maling paratang laban sa ama ng bata. Sa kabila nito, nagpatuloy ang proseso: ibinalik si Eli sa kanya sa pansamantalang batayan noong Disyembre 2021, at noong Mayo 10, 2022, ganap na natanggap ni Julissa ang kustodiya.
Pagkalipas ng 10 araw, nasawi ang bata sa kamay ng mismong babaeng nagbigay sa kanya ng buhay.
Nahatulan si Thaler sa pagpatay sa unang antas at sinentensiyahan ng habambuhay na pagkakakulong nang walang posibilidad ng parole. Bagama’t inamin ng kanyang abogado na nakilahok siya sa pagkamatay ng bata, ito ang kanyang mga huling salita:
Wala akong sala, mabulok ka. Basura ka.