Tumagal nang apat na minuto ang seremonya.
14 na taong gulang si Patricia Lane. Noong Mayo 21, 1980, pumasok siya sa opisina ng isang hukom sa probate sa Alabama, at ang kanyang ina lamang ang saksi.
Nakatayo sa tapat niya si Timothy Gurney, na 27 taong gulang. Sa pamamagitan ng pirma ng kanyang ina, legal siyang ipinasa sa isang lalaking doble ang edad niya.
Nabuntis si Patricia noong 13 siya, matapos makaranas ng seksuwal na pang-aabuso mula pa noong napakabata siya. Noong 12 siya, tumawag siya sa isang hotline para sa krisis, kung saan nakilala niya ang lalaking magiging asawa niya kalaunan.
Hindi isang mahinang batang babae ang nakita ng kanyang pamilyang ebanghelikal mula sa Minnesota: ayon sa salaysay niya, inakusahan siya ng kanyang ina na ipinahiya niya ang pamilya at iginiit na magpakasal siya para maitama ang lahat. Ipinaampon ang panganay niyang anak na babae.
Nang matanggap niya ang sertipiko, tumawid siya papunta sa parke sa tapat ng korte at sumampa sa isang duyan. Galit na galit ang kanyang ina at bagong asawa. Batang babae lang siya na ginagawa ang karaniwang ginagawa ng mga batang babae, ilang minuto matapos lagdaan at isuko ang natitirang bahagi ng buhay niya.
58 na si Patricia ngayon at nagsasalita siya mula sa Saint Paul, Minnesota. Sinabi niyang hindi siya pinayagan ng kanyang asawa na magkaroon ng mga kaibigan at nahihirapan pa rin siyang harapin ang pag-iisa.
Apatnapu’t limang taon na ang lumipas, nananatili pa rin ang ugat ng problema: walang pederal na minimum na edad para sa pag-aasawa sa U.S., at bawat estado ang nagpapasya para sa sarili nito. 16 na estado lamang, bukod pa sa Washington, DC, ang nagtatakda ng minimum na edad, at sa Alabama, maaaring magpakasal ang menor de edad na wala pang 16 sa pahintulot ng isang magulang.
Paano nagiging legal para sa isang magulang na isuko ang sariling anak na babae?