Bago naging isa sa pinakakilalang serial killer ng California, si Edmund Kemper ay isang batang lumaki sa tahanang puno ng alitan, pag-iisa, at lalo na ng napakahirap na relasyon sa kanyang ina, si Clarnell.
Pagkatapos ng diborsyo ng kanyang mga magulang, noong 1957, dinala ng kanyang ina ang tatlong anak sa Montana. Alkoholiko si Clarnell at, ayon sa ilang sanggunian, minamaliit at binubugbog siya dahil sa kung anu-ano. Pinatulog ni Clarnell si Edmund sa basement. Sinabi niyang natatakot siyang saktan nito ang mga kapatid niyang babae. Para makalabas, kailangang ilipat ng isang tao ang mesa sa kusina at iangat ang trapdoor. Ayon mismo kay Kemper, ipinagkait sa kanya ng kanyang ina ang pagmamahal at paulit-ulit nitong sinasabi na walang babaeng magmamahal sa kanya kailanman.
Sa edad na 14, tumakas siya para hanapin ang kanyang ama. Natagpuan niya ito kasama ang ibang pamilya, na hindi siya pinatuloy. Ipinabalik siya ng mga ito sa kanyang ina, at ipinadala naman siya ng kanyang ina sa bukid ng kanyang mga lolo’t lola.
Doon, noong Agosto 1964, sa edad na 15, pinatay niya ang kanyang mga lolo’t lola. Limang taon siyang nanatili sa isang psychiatric hospital. Na-diagnose siyang may paranoid schizophrenia at napakataas ng kanyang IQ.
Noong 1969, pinalaya siya sa edad na 21. Inirekomenda ng mga doktor na huwag siyang tumira kasama ng kanyang ina; alam nila ang tungkol sa relasyon nilang dalawa. Gayunpaman, bumalik siya sa bahay nito sa Santa Cruz.
Maingat itong binuod ng Psychology Today. Nagbibigay ng mga pahiwatig ang pang-aabuso noong pagkabata, ngunit hindi nito ipinapaliwanag ang kanyang mga ginawa. Hindi sapat na katwiran ang isang magulong pagkabata para sa mga sumunod na nangyari.
Natapos ang siklo noong Abril 1973, nang patayin niya ang kanyang ina at kalaunan ay umamin sa mga krimeng ginawa niya laban sa anim na kabataang babae. Sumuko siya sa pulisya ng Colorado.
May mga bahay na hindi matatakasan, kahit umalis ka pa.
