Umiiyak noong bata pa si Iracema Morais dahil gusto niyang pumasok sa paaralan.
Ang kanyang ama, na hindi marunong bumasa at sumulat, ay hindi siya pinayagang mag-aral hanggang sa sumapit siya sa edad na 10, at di-nagtagal ay tuluyan na siyang pinatigil nito sa pag-aaral. Nanatiling nakatago ang pangarap na iyon sa loob ng 76 taon, habang pinalaki ni Iracema ang kanyang 16 anak — anim sa mga ito ang pumanaw na — at inilaan ang buong buhay niya sa pagpapalaki sa kanila sa São Paulo do Potengi, Rio Grande do Norte, Brazil.
Nang sa wakas ay bumalik siya sa mga klase sa pamamagitan ng programang EJA, marunong na siyang bumasa at sumulat nang mag-isa, at namangha ang mga gurong at kaklaseng higit na mas bata sa kanya sa kanyang galing sa mental math. “Pakiramdam ko ay isa akong 15-anyos na tinedyer”, sabi niya ngayon, ilang araw bago siya magtapos. Sinabi ng kanyang anak na si Adelino Netto na naging halimbawa na ang kanyang ina para sa buong pamilya. At mayroon na siyang susunod na layunin: magpatala sa isang kursong culinary arts, dahil sa edad na 91 ay wala pa rin siyang balak na tumigil sa pag-aaral.
