Mula noong 1983, may isang linyang hindi ginalaw ng sinuman sa Konstitusyon ng El Salvador: ipinagbabawal ang habambuhay na pagkabilanggo. Noong Martes na iyon, Abril 15, 2026, binura ito ni Nayib Bukele sa pamamagitan ng kanyang lagda.
Ang reporma, na inaprubahan sa Legislative Assembly sa pamamagitan ng 59 sa 60 posibleng boto at walang pagtalakay sa komite, ay nagpapahintulot na hatulan ng habambuhay na pagkabilanggo ang mga kabataang kasingbata ng 12 kung sila ay gumawa ng pagpatay, femicide, panggagahasa, terorismo, o kabilang sa mga gang. Dati, ang pinakamataas na parusa para sa isang menor de edad na ganoong edad ay 10 taon sa bilangguan. Magkakabisa ang pagbabago sa Abril 26 at naglalaan lamang ng hudisyal na pagsusuri makalipas ang 25 taon ng pagkabilanggo.
Itinaguyod ni Minister Gustavo Villatoro ang hakbang bilang garantiya na hindi na muling magiging panganib ang mga kriminal na ito. Tumugon ang UN Committee on the Rights of the Child at UNICEF nang may ‘malalim na pagkabahala.’ Sa pagitan ng dalawang posisyon ay nananatili ang isang tanong na sinagot na ng El Salvador sa sarili nitong paraan: may mga krimen bang napakalubha na binubura ng mga ito ang pagkabata ng mga gumagawa nito?
