“Kausapin mo ako nang maayos, huwag kang bastos”, sinabi ni Messi sa 38-anyos na Portuges na referee na si João Pinheiro, sa gitna ng quarterfinal ng 2026 World Cup sa Kansas City. Hindi nagtimpi ang kapitan ng Argentina, ngunit hindi rin nagpakita ng card ang referee.
Pagkalipas ng ilang buwan, ipinaliwanag ni Pinheiro ang kanyang sarili sa isang programa sa telebisyon: “Hindi naman kailangang magpakita ng yellow card sa lahat ng bagay. Maaari tayong magkaunawaan sa pamamagitan ng pag-uusap”.
At nagpatuloy pa siya: inihambing niya ang sagupaan sa mga nangyayari “ganap na normal, maging malusog pa nga” sa Champions League at sa sarili niyang liga.
Ang parehong laban ay nagtapos sa kontrobersyal na pagpapatalsik kay Breel Embolo dahil sa ikalawang yellow matapos ang VAR review na nagpatalsik sa Swiss side… at sa pag-usad ng Argentina, 3-1 sa extra time.
Kalaunan ay kinilala ng IFAB na nakinabang ang La Albiceleste sa pagre-referee. Katarungang pampalakasan o pagluwag para sa No. 10?