Sa unang pagkakataong pumayag siyang mag-pose, hindi niya sinusubukang maging modelo; gusto lang niyang tumigil sa pagtatago.
Ipinanganak si Ilka Brühl sa Germany na may biyak sa mukha, mga daanan ng ilong na hindi normal ang pagkakabuo, at walang kanang daluyan ng luha. Isinagawa ang una niyang operasyon noong tatlong buwan pa lamang siya, at sa paglipas ng mga taon ay sumailalim siya sa mahigit 10 operasyon, pangunahin upang mapabuti ang kanyang paghinga.
Ngunit ibang kuwento ang paglaki. Noong bata pa siya at nagdadalaga, tiniis niya ang pang-aasar tungkol sa kanyang mukha at nakumbinsi siyang dapat siyang hindi mapansin. Iniwasan niyang mapansin, at lubhang naapektuhan ng pagtingin sa kanya ng iba ang kanyang tiwala sa sarili.
Nagsimula ang pagbabago bandang 2014, nang imungkahi ng mga kaibigan niyang photographer na mag-pose siya para sa kanila. Pumayag si Ilka sa kabila ng kanyang mga pag-aalinlangan, ngunit may nangyaring hindi niya inaasahan: nang makita niya ang sarili sa ibang paraan, nagsimula ring magbago ang pagtingin niya sa sarili.
Sinundan ng isa pang photo shoot ang una, at kalaunan ay pumasok siya sa mundo ng pagmomodelo. Ayaw na niyang ipa-edit ang kanyang mga katangian o itago ang mga bagay na ipinaramdam sa kanya sa loob ng maraming taon na “mali”. Sa halip, nagpasiya siyang ipakita ang mga ito.
Sa paglipas ng panahon, ginamit din niya ang pagiging nakikita ng publiko upang pag-usapan ang mga pagkakaiba sa mukha, tiwala sa sarili, at ang pangangailangang makakita ng mas maraming uri ng mukha sa fashion.
Hindi pumasok si Ilka sa pagmomodelo dahil pasok siya sa ideyal na matagal nang sinasabi sa kanya na dapat niyang hangarin. Pumasok siya rito nang magpasya siyang huwag na itong hangarin.