Labintatlong taong gulang si Leandro de Souza nang makuha niya ang una niyang tattoo. Hindi na siya tumigil. Sa huli, natakpan ng mga tattoo ang 95% ng kanyang katawan, pati ang mukha niya, na may mahigit 170 disenyo. Itinanghal siyang lalaking may pinakamaraming tattoo sa Brazil.
Sa likod ng tinta ay siyam na taon ng kadiliman. Kokaina, ecstasy, LSD, alak, isang diborsiyong nagpalugmok sa kanya. Bawat tattoo ay isa na namang patong ng baluti sa ibabaw ng sakit na hindi nakikita.
Ang daan palabas ay hindi nagmula sa isang doktor o marangyang klinika. Nagmula ito sa isang munisipal na pasilungan sa Bagé, kung saan inanyayahan siya ng isang babaeng nagngangalang Taís na magsimba. Makalipas ang labinlimang araw, nabinyagan siya.
Doon nagsimula ang pinakamahirap na bahagi: ang pagbubura sa kanyang sarili. Hindi dahil nahihiya siya sa kung sino siya noon, kundi dahil gusto niya ng balat na hindi magpapaalala sa kanya ng digmaang napagtagumpayan niya. Nagsimula siya ng mga sesyon ng laser sa isang studio sa São Paulo, na nag-aalok ng mga ito nang libre.
“Napakasakit”, sabi niya. Mas masakit ito kaysa magpa-tattoo, kahit may pampamanhid. Sumailalim na siya sa limang sesyon. Maaaring umabot sa walo ang kabuuan. Bawat isa ay isang paulit-ulit na desisyon: magpatuloy.
Ngayon, mayroon na siyang pormal na trabaho. Sinabi niyang ibinalik nito sa kanya ang kanyang dignidad. Walang nagbigay sa kanya ng bagong buhay: ipinaglalaban niya ito sa pamamagitan ng laser, sesyon kada sesyon, hanggang sa ang balat na pinili niyang taglayin na lamang ang manatili.
