Ang Lake Natron, sa hilagang Tanzania, ay may pH na umaabot sa 10.5, na maihahambing sa ammonia, temperaturang lumalapit sa 60 °C ayon sa mga tala ng NASA, at lalim na bihirang lumampas sa kalahating metro. Ang mga tubig nito, na mapula ang kulay dahil sa cyanobacteria na namumuhay rito, ay hindi umaagos patungo sa anumang ilog o sa dagat: endorheic ang sistema, kaya taon-taon ay naiipon ang parehong halo ng sodium carbonate at calcium na bumababa mula sa bulkan na Ol Doinyo Lengai sa pamamagitan ng maiinit na bukal.
Ang sodium carbonate ay hindi isang di-kilalang sangkap. Ito mismo ang kaparehong compound na tinawag ng mga sinaunang Ehipsiyo na natron at ginamit upang embalsamuhin ang kanilang mga paraon. Kapag may ibon o paniki na namatay sa mga pampang ng lawa, tumatagos ang mineral na iyon sa tisyu at pinakakalsipika ito. Idinokumento ng photographer na si Nick Brandt ang penomenong ito noong 2013 para sa kanyang aklat na ‘Across the Ravaged Land,’ at umikot sa buong mundo ang mga larawan: mga ibong nakabuka ang mga pakpak, mga paniking nakakapit sa mga sanga, na pawang naging mapuputing eskultura. Walang nakaaalam nang tiyak kung paano sila namamatay.
Ang pinakanakalilitong kabalintunaan ay ito: ang mismong nakamamatay na lawang iyon ang tahanan ng pangunahing pook-pamugaran sa mundo ng lesser flamingo. 75 % ng buong pandaigdigang populasyon ng species ang napipisa rito, sa pagitan ng 1.5 at 2.5 million ibon sa East Africa lamang. Brutal ang lohika ng dahilan: walang mandaragit ang nangangahas na pumasok. Ang isang lugar na pumapatay sa halos lahat ng nahahawakan nito ay lumalabas na, para sa anumang kayang magtiis dito, ang pinakaligtas na kanlungan sa planeta.