Sa loob ng 45 taon, iisang kuwento ang sinabi ng Unyong Sobyet: nakaligtas si Laika nang ilang araw sa orbit at namatay nang walang sakit. Milyun-milyon ang naniwala rito.
Noong Oktubre 2002, sa isang siyentipikong kumperensya sa Houston, inilahad ng mananaliksik na si Dimitri Malashenkov — na nagtrabaho sa proyekto ng Sputnik 2 — ang isang papel na may maingat na pamagat na nagkubli sa buong katotohanan. Ipinakita ng tunay na datos ng telemetry na nawala ang pulso at paghinga ni Laika sa pagitan ng ikalima at ikapitong oras ng paglipad. Dahil sa pagkasira ng thermal insulation, umabot sa 40 degrees ang temperatura sa loob ng kapsula. Hindi siya namatay habang natutulog o nang payapa: namatay siya dahil sa init, mag-isa, habang ipinagdiriwang ng mundo ang unang buhay na nilalang sa orbit.
Mga taon bago nito, noong 1989, sinabi na ng siyentipikong si Oleg Gazenko na pinagsisisihan niya ang ginawa. Isang asong gala mula sa Moscow si Laika. Hindi siya ang nagdesisyon. Nagtiwala lamang siya, tulad ng ginagawa ng lahat ng aso, sa mga kamay na nag-angat sa kanya papasok sa kapsulang iyon na walang daan palabas.
