23 anyos si Jessica Tappenden-Rowell nang mapansin niya ang isang sugat sa ilalim ng kanyang dila.
May 2024 noon, at kasisimula pa lamang niya sa isang bagong trabaho. Inakala niyang pagod lang siya at hindi niya ito pinansin sa loob ng ilang buwan, hanggang sa sumakit na ang pagkain ng kamatis, dalandan o lemon at mapaluha siya tuwing hihikab. Kinumpirma ng biopsy noong Agosto at ng mga resulta noong Setyembre ang hindi niya akalaing mangyayari: squamous cell carcinoma sa unang yugto.
Noong October 1, sa Castle Hill Hospital, inalis ng mga surgeon ang bahaging may kanser ng kanyang dila. Upang buuing muli ito, kumuha sila ng piraso ng balat mula sa kanyang bisig na may sukat na humigit-kumulang 15 by 5 sentimetro, kasama ang isang ugat at isang arterya na nagpanumbalik ng daloy ng dugo. May nakatattoo sa brasong iyon na mga letrang BOA, mula sa isang festival na ginastusan niya ng mga 100 dolyar. Ngayon, makikita ang tattoo sa ilalim ng kanyang dila.
Nagising siya sa intensive care na may pansamantalang trakeostomiya at dalawang buwan siyang kumain ng malalambot na pagkain. Hindi pa rin siya nakakatikim ng anuman sa kanang bahagi ng kanyang dila, at dumidikit sa ngalangala niya ang tinapay at tsokolate. Wala na siyang kanser, at malinaw ang kanyang babala: kung hindi gumagaling ang ulser sa loob ng dalawang linggo, ipasuri ito.